Онлайн книга «Злодейка желает искупления»
|
Она действовала в тени, не открываясь, оставив его в неведении, заставив гадать. Она снова играла с ним, как кошка с мышкой, и от этого его зубы стиснулись сами собой. Когда император с императрицей удалились, дав знак, что праздник может продолжаться и без них, Яо Вэймин не стал терять ни мгновения. Он знал ее характер. Она, черная орхидея, не задержится там, где шум и внимание. Шэнь Улан поклонилась, попрощалась с некоторыми дамами, а потом повернулась к выходу, чтобы бесшумно исчезнуть. Этого он ей позволить не мог. Он ускорил шаг и обогнал девушку, остановившись в дверях. Две знакомые фигуры, госпожа и служанка, медленно плелись к главным воротам, пока их провожал евнух из Запретного города, неся перед собой висячий фонарь. И точно, в свете висячих фонарей он увидел две знакомые фигуры. Но они были не одни, как приставучий демон, за ними следовал Чен Юфей. Он-то и заметил Яо Веймина. Торговец встал между генералом и Шэнь Улан, выставил руки в бока, словно пытаясь выглядеть больше. Поза была воинственной, сообщавшей, что торговей готов защищать свою подругу. Глаза его горели решимостью, хоть и были устремлены в землю в формальном поклоне. Храбро со стороны Чен Юфея, как воин, он и в подметки не годился Яо. — Генерал Яо Веймин, прошу прощения, — фыркнул Чен Юфей. — Поздравляю вас с победой. На пиру нам поговорить не удалось, — он произнес слово «удалось» с нажимом, явно намекая, что не удалось не по его вине, — но сейчас прошу нас не задерживать. Уже поздно, я обещал старшей госпоже Шэнь доставить ее дочь до порога их поместья. — Я и не задержу... — начал было генерал, невозмутимо встречая гневный взгляд владельца игорного дома. К счастью, Шэнь Улан, видимо, осознала, что Яо не отстанет, и им придется поговорить. Она легко положила ладонь на предплечье сопровождающего и сказала: — Езоу, не тревожься обо мне. Отвези лучше Лю Цяо домой. И, если тебе не будет сложно, попроси своего извозчика подождать меня у ворот. Я быстро. Чен Юфей взглянул на нее с тревогой. — Улан, я не могу… Яо Веймин прищурился. Езоу... Улан... Они настолько близки, что позволяют так просто себе общаться в его присутствии? Кажется, кто-то потерял стыд, или, может, они заключили помолвку? «Нет, такого точно не произошло. Кэ Дашен подобную новость принес первой», — успокоил себя генерал. Не то чтобы его волновало, с кем свяжет свою жизнь эта двуличная женщина, но по высочайшему повелению императора, Яо Веймин временно за нее в ответе. — Со мной все будет в порядке, — она мягко, но настойчиво перебила Чен Юфея. — Генерал Яо не причинит мне вреда. По крайней мере, не здесь и не прямо сейчас. Она произнесла это с такой ледяной уверенностью, будто читала его мысли. Чен Юфей колебался, его взгляд метнулся от грозного лица генерала к спокойному лицу его подруги из детства. Наконец, он склонился в глубочайшем поклоне, его спина выражала молчаливый протест, но он повиновался. Кивнул, подал знак Лю Цяо, чтобы она ступала, и вскоре оба скрылись в густых сумерках. Тишину нарушал лишь треск факелов да далекий гул пира из дворца. Яо Вэймин медленно приблизился, его тень накрыла Шэнь Улан с головой. Стражники, охранявшие ворота, отвернулись. Они практически остались наедине, и он понимал, что их никто не услышит. Можно разговаривать свободно. |