Книга Злодейка желает искупления, страница 49 – Татьяна Антоник, Аника Град

У Чен Юфея натруженные ладони, есть шишки на пальцах, там, где могли оставаться трудовые мозоли. Нет, Чен Юфей познал много горя, прежде чем выбиться в люди.

Но с Лю Цяо сам генерал выпадал в осадок. Девушка то вела себя безумно робко, то, наоборот, перевоплощалась чуть ли не в императрицу. Наглая она, очень наглая. И загадочная, этого не отнять.

— Никого мы допрашивать не будем, — мотнул головой Яо Веймин, будто избавляясь от искушения. — Ни Чен Юфей, ни Лю Цяо ничего не совершили. Мне любопытна их дружба. Они сказали, что знают друг друга с детства, но я бы хотел, чтобы это подтвердил кто-то незаинтересованный. За ними забавно наблюдать.

— Они могут нести опасность? — собрался и посерьезнел Кэ Дашен. — У Чен Юфея дурная слава. Он торгует «секретами».

— Опасности я пока не чувствую, — честно признал генерал. Он встал, поправил одежду и убрал складки на рукавах. — Пойдем, или тебе хочется еще немножко вкусить богатой жизни?

Кэ Дашен моментально подскочил. Не хотел он богатой жизни. Проводя все время в походах и битвах, воины терялись в тесном городе. Им приятнее свобода, степи, леса и водоемы. Никто там не следит друг за другом, не ищет выгоды, не копошится, как связка змей в одном гнезде.

Вовремя он схватился, подошел командир конницы Линь Чжэнь.

— Простите, что отвлекаю, господин, — поклонился он. — Прислали послание, что после обеда вас ждет император. Осталось мало времени.

— Тогда не будем задерживать императора. А жаль, — Яо поднял подбородок и словно попытался разглядеть, что происходит там... в проходе, куда ушла девушка, — не удалось поиграть с достойным противником. Оставьте записку Чен Юфею, что я заеду через неделю, буду надеяться, что ради меня он отложит личные дела.

Запретный город Яо Веймин не любил. Впрочем, ему было известно, что и нынешний император, его названый родственник, тоже искал глоток свежего воздуха вне стен удушливого дворца.

Дворец встретил его большими красными воротами, блеском железа, золота и нефрита. Прислуга падала ниц, когда он проходил мимо, и ему одному разрешили не расставаться с оружием, когда он входил во внутренние помещения дворца. Неслыханный жест доверия от императора.

На сегодня был намечен сбор всех министров, разбиравших дела. Яо Веймин не успел переодеться, и его черное одеяние сильно контрастировало с красными одеждами чиновников.

Все зароптали, увидев, что при генерале остался его меч. Но самому Яо было плевать на сплетни и злые языки. Он ощущал на себе их взгляды — любопытные, завистливые и алчные.

Император и эту вольность ему простит. К тому же Сын Неба запаздывал, и лишь одному Яо Веймину было известно, что Юншэн Цянь на мгновение раньше вернулся в Запретный город. Блуждал там в образе богатого аристократа под старательной охраной людей Яо.

Тяжелые двери из красного сандала наконец-то распахнулись. Тишину и легкий ропот нарушил мелодичный звон золотых колокольчиков. Все, как по команде, упали ниц, лбом касаясь холодного пола.

Юншэн Цянь двигался с грацией речного журавля — медленно и величаво. Его парадные одежды из золотого шелка переливались при каждом шаге, создавая впечатление, что небожитель опустился на землю. На макушке Юншэна императорский головной убор — шляпа с подвесками жемчуга, закрывающие его лицо.