Книга Ферма в рассрочку и очень жадный дракон, страница 19 – Тая Вальд

Я пересыпала зёрна в ладони. Они лежали там, тяжёлые, тёплые, полные обещания будущего изобилия. Проигрыш в «Битве урожая» уже не казался таким горьким. Да, я не выиграла. Но я получила нечто гораздо большее — и семена, и… возможно, первого друга в этом мире.

7

Тёплый мешочек с золотыми зёрнами, прижатый к груди, гнал прочь горечь поражения. Я шла за Фенькой, которая деловито пробиралась сквозь толпу, и чувствовала, как у меня открывается второе дыхание. Пусть я не справилась с огневиками, но впереди было ещё два конкурса.

— Следующий конкурс — «Диалог с дрозофилой», — объявила коза, останавливаясь перед небольшим столиком, за которым сидела пожилая женщина с седыми волосами, убранными в тугой пучок, и в очках в золотой оправе. Перед ней стояли десять одинаковых прозрачных сосудов, в каждом из которых лежало спелое, румяное яблоко, а на каждом яблоке сидела… мушка. Но не простая. Она была размером с ноготь, с переливающимися радужными крылышками и казалась на удивление упитанной.

— Суть конкурса, — пояснила женщина бодрым голосом, — уговорить магическую плодожорку покинуть плод, не применяя физической силы, угроз и магии принуждения. Кто сделает это быстрее — победил. Можно разговаривать, можно предлагать что-то, можно петь и так далее, на что хватит вашей фантазии. Начинаем!

Я подошла к своему сосуду и заглянула внутрь. Плодожорка, увидев меня, лениво пошевелила усиками и продолжила поглощать яблоко с таким видом, будто это её законная собственность.

— Эй, — тихо сказала я. — Уступи, пожалуйста. Мне это яблоко нужнее.

Мушка проигнорировала меня полностью.

— С ней надо на её языке, — прошипела Фенька, прильнув к стеклу. — Она же глупая, только еду и понимает.

Я оглянулась. Один из участников, молодой эльф, что-то нежно насвистывал своей мушке. Та вроде бы прислушивалась. Другая, женщина в цветастом платье, шептала какие-то обещания. Я снова посмотрела на свою обжору. Что могло заинтересовать существо, у которого есть всё, что оно хочет — целое яблоко?

И тут меня осенило. Я прильнула к сосуду и прошептала:

— Слу-у-ушай, а там, снаружи, есть яблоки ещё больше и слаще. Вот прямо на том лотке. Да их там целая гора! Сладкие… сочные…мммм… А это… это ты уже покусала, неинтересно.

Плодожорка замерла. Её усики затрепетали. Она явно задумалась.

— Давай, — снова прошептала я. — Сидеть тут в банке? Или полететь на свободу, к новым, нетронутым плодам? Выбор за тобой.

Мушка лениво поднялась, облетела яблоко по кругу, будто прощаясь, и вдруг рванула вверх. Женщина-судья мгновенно сняла крышку с сосуда, и дрозофила, весело жужжа, выпорхнула на свободу и тут же устремилась к лотку с фруктами.

— Отлично! Второе место ваше! — объявила судья, сверяясь с песочными часами.

Я выдохнула с облегчением. Второе место! Мне вручили приз — небольшой, но прочный деревянный ящичек с зелёными, мерцающими саженцами. На табличке было написано: «Светящиеся помидоры 'Ночной фонарик».

— Ну вот, второе место тоже неплохо! — похвалила Фенька, обнюхивая ящик. — Эти помидоры можно будет продать подороже. Остался последний бой — «Танец с метлой». Не подведи нас!

Площадка для последнего конкурса представляла собой квадрат, усыпанный мелкими камушками, сухими листьями и конфетти. Рядом стояли метлы. Но какие! Они не просто стояли — они подрагивали, постукивали черенками друг друга, а одна и вовсе кружилась на месте.