Книга Тайная помощница герцога, страница 26 – Надя Лахман

— Ахх, леди Кайли, я так рада, что мы встречаем новогодье в замке, – она уже повесила на гирлянду крошечные шарики и теперь взялась за колокольчики.

— Да? Почему?

— Ну как… Здесь столько новых людей, и вообще… – Джейн потупилась, а я лукаво улыбнулась.

— …и симпатичных молодых людей, ты хотела сказать?

Джейн покраснела, а я лишь покачала головой. За ее благоразумие я не беспокоилась, но в одном моя служанка точно была права: новых людей слишком много. И если я выпытывала у нее информацию про графиню Сесиль, кто-то может так же выпытывать и у нее, про меня и моего отца. Или, скажем, про герцога, который заходит к нам слишком часто. Пожалуй, стоит переговорить с отцом.

…Спустя несколько часов я стояла на улице возле замка, держа в руке маленький магический фонарик – еще одна добрая традиция новогодья. Серебристый огонек в нем прыгал, желая поскорее выбраться наружу, но я не спешила его отпускать. Все ждали прихода короля.

Наконец, его величество Конор показался из дверей, встав на ступенях, чтобы его было лучше видно собравшимся. В наброшенным на плечи тяжелом плаще с пушистым меховым воротником, он казался не обычным человеком, а каким-то варваром: огромным, безжалостным и опасным. Картину довершали черные волосы, разметавшиеся по широким плечам.

Герцог, возникший за его спиной, даже не потрудился надеть на себя верхнюю одежду, чем вызвал слаженные восхищенные вздохи дам.

Я лишь мысленно закатила глаза.

— Сегодня мы отмечаем главную ночь в году, – раздался громогласный голос короля. – Серебряную ночь, венец новогодья. Наши предки верили, что ее волшебство столь сильно, что способно открывать врата меж мирами, соединяя их в единую нить бытия. Что боги в эту ночь смотрят на нас, своих детей, отмечая своей искрой самых достойных, соединяя их навсегда… – король замолчал.

Мы тоже молчали, ожидая, что он скажет дальше. Все знали, что этой ночи приписывали особые свойства, такова была традиция праздника: верить в чудеса. Я тоже в детстве верила, что меня навестит волшебница из другого мира, даровав что-то особенное.

— И несмотря на то что я не волшебник… – я вздрогнула, когда король невольно повторил мои мысли, а леди и лорды вокруг засмеялись, увидев редкую улыбку на лице короля. – Я каждый день делаю все, что в моих силах: на благо Айвитании и ее жителей. Надеюсь, у меня получается.

Окружающие захлопали, и король сошел со ступенек, встав вместе со всеми. Я заметила, что в его руке тоже был фонарик. Герцог спустился за ним: плавно, с ленивой грацией хищника.

— А сейчас время загадать духам новогодья наши самые сокровенные желания, – с этими словами его величество открыл свой фонарик и выпустил из него огонек, тут же устремившийся в небо.

«Интересно, какое желание он загадал?» – невольно подумалось мне.

Его примеру последовали другие гости, и вскоре я завороженно всматривалась в небо, на котором засияли новые серебристые звезды.

— Выпускай, Кайли, и не забудь желание, – отец улыбался мне.

Кивнув, я повернула защелку, но выпускать огонек не спешила. Желание… Что загадать?

Каждый год я просила духов лишь об одном: здоровья отцу. А еще просила их отыскать душу моей мамы, где бы она не находилась, и передать, как сильно я люблю его. Как скучаю…

Наивное, детское желание, но я не хотела нарушать эту традицию. Вот и сейчас загадала снова, и лишь в последний момент добавила: «Пусть все будет хорошо».