Книга Тайная помощница герцога, страница 29 – Надя Лахман

Что я читала в его?

Затаенный огонь. Смертоносный, загадочный. И странно манящий, на который мне, глупому мотыльку, отчего-то вдруг захотелось полететь. Красиво очерченные губы изогнулись в улыбке, как будто для мужчины не было секретом, о чем я сейчас думаю, и это меня отрезвило.

Лис в курятнике, ваша светлость? Ну-ну, это мы еще посмотрим! Как известно, цыплят по осени считают.* (* здесь английский эквивалент пословицы Don’t count your chickens before they hatch).

*****

Смысл сказанных герцогом слов я поняла через пару часов, когда бал в честь Серебряной ночи уже подходил к концу. Он, кстати, все же танцевал и с другими дамами, хотя мне показалось, Де Вер выбирал не глядя: просто из тех, кто в это мгновение оказывался рядом.

Я что, слежу за ним? Только этого мне не хватало!

Отвернувшись от бесстыдно-красивого герцога, кружащего очередную красотку, я последовала к фуршетным столам, когда сзади меня окликнул голос, который я бы никогда ни с кем не перепутала.

— Леди Вудвилл, постойте…

За моей спиной стоял его величество Конор.

— Ваше величество, – обернувшись, я присела в низком реверансе, пытаясь скрыть смятение. Сердце колотилось как сумасшедшее, норовя выскочить из груди. Магия бунтовала, почувствовав его присутствие рядом. И что самое ужасное, я боялась поднять голову, потому что точно знала: мои глаза больше не черные, и король сразу же это заметит.

— Поднимитесь, – раздался властный приказ, и мне не оставалось ничего, как ему подчиниться.

Отец, где же ты? Сейчас ты мне нужен как никогда. Помоги!

— Посмотрите на меня, леди Кайли.

Король сказал это абсолютно спокойно, но я в ответ, наоборот, мелко задрожала.

Что-то явно было не так.

С ним, со мной, с моей силой, которая бесновалась внутри, как в клетке, требуя срочно бежать от того, кто стоял сейчас напротив, прожигая меня тяжелым немигающим взглядом.

Я все же заставила себя поднять голову и теперь смотрела прямо в его глаза: черные, как сама ночь, в которых радужка полностью сливалась со зрачком. Магнетические, притягивающие к себе, как будто в них закручивались воронки.

Король явно заметил изменения, произошедшие с моей внешностью, но комментировать не стал, вместо этого заговорив о другом.

— Я знаю, что лорд Моран посветил вас в нашу… – король сделал небольшую паузу, – проблему. Надеюсь на ваше благоразумие, леди.

Сказано было таким тоном, что только дурак не понял бы: король не хотел, чтобы я что-то испортила или кому-то разболтала о пропаже людей.

— Конечно, ваше величество.

— Рад, что мы поняли друг друга, и хочу, чтобы вы знали: в случае, если дело будет успешно раскрыто в ближайшие дни, всех участников расследования ожидает награда.

Я вновь присела в реверансе, не зная, что сказать. Награда меня интересовала меньше всего.

— И да, леди Кайли… – король теперь стоял так, что огонь камина освещал лишь одну половину его лица, тогда как вторая оказалась в полной темноте, из которой на меня смотрел мерцающий глаз. Жуткое зрелище! – я бы хотел, чтобы вы подарили мне свой танец на следующем балу.

— Благодарю за оказанную честь, – я склонила голову, а когда подняла ее, короля рядом со мной уже не было.

Что вообще происходит? Что ему от меня действительно нужно? Я заозиралась по сторонам в поисках отца, понимая, что больше всего на свете хочу сейчас оказаться рядом с ним. Подальше от его величества и его странного интереса ко мне. Какая бы магия ни была у Конора, она была слишком сильной и… откровенно пугающей.