Книга Тайная помощница герцога, страница 49 – Надя Лахман

Мне показалось, ему была приятная моя похвала.

Отец выслушал наш рассказ о находке с присущей ему невозмутимостью, а вот я, напротив, чувствовала себя неуютно. Получается, у меня появилась от него тайна в виде одного совершенно невозможного мужчины. Должна ли я рассказать о произошедшем в винном погребе между нами двумя?

Любая другая благовоспитанная девица на моем месте непременно так и сделала бы – например, с целью женить герцога на себе. Я же промолчала. Лишь сидела и слушала, о чем говорят между собой мужчины, периодически ловя на себе пристальный взгляд.

Почему у меня такое ощущение, что я сейчас прохожу очередную проверку у герцога?

— Скажите, лорд Моран, а не подходили ли вы к этому делу с другой стороны? – вдруг спросил отец. – Возможно, есть смысл опросить столичных целителей и узнать, не было ли у них пациентов с угасшей искрой.

— Я думал об этом, – произнес герцог и подозрительно прищурился. – А почему вы спросили, в вашей практике были подобные случаи, граф?

Отец нахмурился, а у меня сердце сжалось от плохого предчувствия.

Нет! Папа, только не говори, что…

— Моя жена потеряла свою искру. Это было давно, Кайли была совсем маленькая.

Сердце рухнуло вниз и, кажется, биться совсем перестало. Я вся обратилась в зрение и слух.

— Как это произошло? – герцог подался на кресле вперед, как гончая, взявшая след.

— У меня нет на этот вопрос односложного ответа. Была зима, и Хелен отправилась на прогулку по парку. Кучер прождал ее до темноты, а когда не дождался, поехал домой…

Я вцепилась ногтями в ладони, по ощущению – до кровавых борозд. Отец никогда не рассказывал мне того, что предшествовало болезни мамы. Никогда. Она… потеряла магию? Как это возможно? Почему?

— …Мы искали ее всю ночь, но нашли лишь под утро. Замерзшую, на грани жизни и смети, без сознания и… даже без крупицы магии.

— У вашей жены был сильный дар?

— Да. Был. Лучшие целители разводили руками, говоря, что не понимают, как такое произошло. В основном их версии сводились к тому, что Хелен, потеряв сознание, каким-то образом активизировала свой внутренний резерв, чтобы он поддерживал ее жизнь и не давал замерзнуть. В ту ночь был сильный мороз. И в итоге она просто отдала всю свою магию ради… – отец запнулся, признание далось ему явно нелегко, – ради жизни.

«Жизни, которая вскоре закончилась», – с горечью подумала я, борясь с подступающими слезами.

— Почему она потеряла сознание, это удалось выяснить? – герцог невозмутимо продолжал свой допрос.

Дархов педант! Впрочем, о чем это я. Для него это был лишь незначительный эпизод, это же не его жена и мать пролежала всю ночь на снегу, беспомощная, умирающая…

— В том то и дело, что нет. Никаких травм на теле обнаружено не было. Вообще ничего. Хелен говорила, что не помнит, как это произошло. Последнее воспоминание: она идет по парковой дорожке, равняется с какой-то дамой, они расходятся, а дальше ничего.

— То есть вы хотите сказать… – медленно, по словам, произнес Моран, – что эта дама, возможно, видела, как ваша жена потеряла сознание, но ничего не предприняла?

Лицо отца на мгновение исказила судорога застарелой боли.

— Я не хочу думать именно так, герцог. Хотя многое указывает на это. Эта женщина просто ушла, оставив ее там, совершенно одну. Когда Хелен пришла в себя, она постоянно жаловалась на усталость, и ее часто клонило в сон. Но целители не видели в этом ничего странного, объясняя тем, что организм еще не до конца восстановился.