Онлайн книга «Тайная помощница герцога»
|
«Как хорошо, что я не блондинка», – за шуткой я попыталась скрыть страх, тонкой ледяной змейкой поползший по позвоночнику. Увы, не помогло. ***** Совещания временно перенесли в палату отца, сделав из нее нечто вроде штаба. Королевский целитель рвал и метал, настаивая на том, что больному нужен покой, а не толпы посетителей, но его никто не слушал. И единственное, что сам больной соблюдал – это постельный режим. Я знала, что герцог отрабатывает множество версий, постепенно сужая кольцо вокруг преступника. Или преступницы, как знать. Собранный, волевой, слишком серьезный, с упрямо сжатыми губами – теперь лорд Моран все чаще был именно таким. Во взгляде мелькала смертоносная сталь, на скулах ходили желваки: для него очередное нападение преступника было личным вызовом. Вот только я понимала, что все снова зашло в тупик. Ни очередной обыск замка – аккуратный, чтобы не привлекать внимания, ни опросы свидетелей, ни считывание магических артефактов не дали ровным счетом ничего. Как будто преступник умел становиться невидимкой или растворяться в воздухе. Знала я и то, что магический вестник, посланный в столицу отцу и брату Феликса, вернулся ни с чем. Нет, они не получали известий от Феликса. Нет, его магия по-прежнему не ощущается. Ничего. Моран отчитывался лично королю, и это тоже наталкивало на определенные мысли. Что вообще Конор делает в замке? Незримо участвует в расследовании? Наверняка. И почему мне все больше кажется, что здесь замешано не только государственное, но и личное? Вновь, как наяву, перед мысленным взором предстал облик безымянной красавицы с портрета. «Кто же ты?» – прошептала я, заходя в библиотеку перед ужином и рассматривая портрет красавицы. Она лишь печально улыбалась в ответ, глядя на брошь в форме розы, приколотую сегодня у меня на груди. ***** — Кто же вы, Кайли? — Простите, ваше величество? – нож дрогнул в моей руке, тихо звякнув о тарелку. Леди, сидевшая рядом, неодобрительно поджала губы. Ну да, ужасное нарушение этикета, знаю. Сегодняшний ужин напоминал пытку. Мою личную, персональную пытку, потому что меня вдруг пересадили с привычного места на место рядом с королем. С другой стороны от него, напротив меня, сидел герцог Де Вер, смотрящий так, что кусок в горло не лез. В каждой его тонкой улыбке мне чудились коварство и порок, в каждом взгляде – лед и огонь, сплетающиеся во взрывоопасную смесь. Разве голубой лед может сжигать как самое яркое пламя? В случае с герцогом – да. Еще как! Что. Ему. Нужно. Так не присматривают за девицей, временно оставшейся без отца. И так совершенно точно не смотрят на леди, за которой приударили «для дела». Казалось, герцог наслаждался моим замешательством и смущением, при этом умудряясь выглядеть расслабленным скучающим аристократом. Снова игра? Какой же он тогда настоящий? И суждено ли мне это вообще узнать? — Вы совсем не слушаете меня, Кайли, – в голосе короля мне почудилась легкое неодобрение. – Я хотел бы понять, какая вы на самом деле. Ваш отец мало что рассказывал о семье после… смерти Хелен. Я заметила легкое движение пальцев – значит, он установил полог, и другие гости нас теперь не слышат. А вот это уже интересно: получается, разговор не будет формальной светской беседой. И тем не менее, он решил провести его на глазах у всех. |