Книга Ветеринар для Его Чешуйчатого Величества, страница 32 – Сия Ник

— Под нижней челюстью оба лимфоузла увеличены, — сказала она. — Симметрично. Это подтверждает системный характер воспаления. Тело реагирует на инфекцию по всей длине лимфатической системы шеи.

— Лекарь Вера, — вмешался Аммар, не вставая. — В нашей традиции принято говорить, что прикосновение к императорскому телу должно сопровождаться предварительным освящением рук. Я не вижу, чтобы вы прошли эту процедуру.

— Я вымыла руки мылом и горячей водой, — сказала Вера. — Я обработала их горячим вином, как обрабатывают руки лекари в моём мире. С точки зрения чистоты — это лучше любого освящения. С точки зрения вашей традиции — я готова пройти и освящение, если оно безвредное и быстрое.

— Это оскорбление, — медленно сказал Аммар. — Сравнивать нашу освящающую процедуру с горячим вином.

— Я не сравниваю. Я предлагаю компромисс. У нас тридцать дней. Решайте, нужны ли вам ритуалы или нужен живой император.

В зале наступила тишина.

Аэдрис, сидевший до этого молча, чуть-чуть пошевелился в кресле.

— Аммар, — сказал он спокойно. — В этой комнате есть только один человек, чьё мнение по вопросу «живой император против ритуалов» имеет вес. Это я. И я сообщаю вам, что я предпочту первое. Если хотите освятить руки госпожи Веры — освящайте. Только быстро.

Аммар поджал губы. Сделал короткий жест в сторону одного из младших Голосов. Тот поднялся, подошёл к Вере с маленькой серебряной чашей с водой. Спел над ней — это был короткий гудящий распев, длиной секунд двадцать, и вода в чаше при этом чуть-чуть завибрировала, как будто по её поверхности побежала мелкая рябь. Вера, удивлённая, посмотрела на воду. Это было первое практическое проявление местной магии, которое она увидела, и она про себя отметила: магия настоящая, не выдуманная; что-то в этой воде сейчас действительно сделалось другим.

— Окуните руки, госпожа лекарь, — сказал младший Голос.

Вера окунула. Вода была обычной температуры. Никаких ощущений. Она вынула руки, вытерла их о чистую льняную тряпку, которую Тэо ей подал.

— Спасибо, — сказала она. — Готова продолжать.

Аммар молчал.

Она прощупала подмышечные узлы — справа увеличены, слева тоже, но меньше. Это могло быть значимо для определения, с какой стороны инфекция активнее, и Вера сделала пометку в памяти.

— Подмышечные лимфоузлы увеличены, асимметрично, — сказала она. — Активность процесса справа выше. Это значит, что очаг где-то в правой части тела. Возможно, на груди справа.

Тут впервые подал голос Лорд Веран. Голос у него был как обычно — тёплый, бархатный, удивительно приятный.

— Госпожа Вера. Можно вопрос?

Она повернулась. Он сидел всё в той же позе зрителя, и улыбка у него была тоже зрительская — приветливая, ничего не значащая.

— Слушаю, Лорд Веран.

— Вы сейчас говорите о теле Его Величества как анатом, который вскрывает кролика. Очень профессионально. Очень холодно. Очень точно. Меня — лично меня — это смущает. Скажите, нет ли у вас способа говорить о нашем императоре более… уважительно?

Тишина.

«О, — подумала Вера. — Какой хороший приём. Очень хороший. Этот не дурак, как Аммар.»

Аэдрис, на возвышении, чуть-чуть наклонил голову. Веран ждал её ответа. Семь Голосов ждали её ответа. Иссара из дальнего угла смотрела очень внимательно. Тэо у стены сжал сумку так, что белели костяшки.