Книга Тьма ярче света, страница 73 – Екатерина Вострова

Люди вокруг притихли, ожидая очередного поворота в этом «шоу». Не нужно было обманываться, ведь за этим меня и позвали. Чтобы повеселить гостей.

— Хм… Действительно, а ведь такое правило существует. — К нам троим приближался король со свитой. Гости, стоявшие рядом, тут же склонили головы. Я сама и Рон тоже поклонились. — Как же мы все забыли об этом, когда принимали указ?..

Гости начали шептаться, но уже с другим настроением. Кто-то хихикал, кто-то злорадствовал.

«Да они затеяли все это, только чтобы поиздеваться над последним из Ами!» — с горечью осознала я.

— Так что, все дело в отсутствии клейма? — хмыкнул маг и, прищурившись, всем телом подался к Рону. — В таком случае, я с удовольствием его приму.

У меня похолодело внутри. Какое еще клеймо? Зачем Рону выжигать на Биене раскаленным металлом мое имя? И ограничится ли он этим?

А вот гостям это очень понравилось. Они загудели в ожидании.

Глаза бывшего жениха искрились темным торжеством. Как будто у него уже созрел план, как сделать, чтобы клеймение стало не просто пыткой, а смертным приговором для мага, чтобы он не выдержал.

Мое сердце замерло от ужаса.

— Нет, Рон. Это безумие, — прошептала я, но никто не услышал.

Биен стоял спокойно. Я смотрела на него и не понимала: неужели гордый наследник Темных земель так легко на это согласится?

Я обернулась к принцессе, стоявшей поодаль, надеясь найти в ее лице поддержку. Но она, опустив взгляд в пол, не смотрела в нашу сторону.

— Стража, отведите слугу семейства Гудвил на дворцовую площадь, — приказал король. — Все же есть традиции, которые нельзя нарушать. Выжгите ему рабское клеймо с эмблемой владельца. А после этого сразу заключим брак.

Когда стража подошла к Биену, чтобы отвести его на площадь для клеймения, он не сопротивлялся.

— Я пойду сам, — сказал он и скользнул по собравшимся холодным темным взглядом.

Король махнул рукой, разрешая ему это.

Маг казался спокойным и уверенным, как будто шел не на пытку. В его походке не было испуга, только решимость.

А вот я от страха не чувствовала под собой ног. Ведь ясно же как день, что Рон задумал что-то. Это ловушка. Неужели Биен не понимает?

Или план Рона был в том, что гордость мага Темных земель не позволит ему принять унизительное клеймо? Что он будет сопротивляться, и его можно будет казнить за неповиновение?

В воздухе витало напряжение.

Собравшиеся гости следовали за процессией, возбужденно перешептываясь. Рон триумфально шагал впереди всех. Он уже видел себя победителем в этой игре. Принцесса, стоявшая в стороне, казалась потерянной и одинокой. Ее молчание было громче любых слов. Она пыталась предупредить меня и помочь, и я ей за это благодарна.

На дворцовой площади уже все было готово. На возвышении, на котором казнили преступников, уже лежал на углях штамп для клеймения. Гости заняли места вокруг, ожидая начала.

Праздные любопытные дворяне в ярких нарядах и с перчатками в руках обсуждали предстоящее зрелище, как будто это очередное представление в театре. Их смех и оживленные разговоры никак не вязались с мрачной целью этого сбора. Они не видели человека перед собой, видели лишь развлечение.

Биен стоял перед углями, глядя на раскаленное железо без малейшего страха.

«Это я втянула его в это», — кольнула болезненная мысль. Неужели все зря? Неужели король не успокоиться, пока не казнит Биена?