Книга Я не твоя невеста, страница 3 – Ника Лебедева

— Не могу же я испортить отношения с герцогом, золотце мое, — сказал король, вздыхая. — Он стоит на защите всего королевства…

— Да пусть он подавится своей защитой!

Я мысленно закатила глаза.

Летиция, всхлипывая, все же утерла слезы. Потом снова махнула рукой.

— Энн!

Я тут же подскочила с места и оказалась подле нее.

— Принеси торт! И-и… и печенья, мои любимые! — заплаканным голосом приказала принцесса.

— Слушаюсь, госпожа.

Я кивнула и тут же развернулась, чтобы выйти в коридор и выполнить указания. Однако меня странно напряг непривычно пристальный взгляд Летиции, направленный четко в мою спину.

Когда я уже открыла дверь и собиралась выйти…

— Энн!

Я замерла и обернулась.

— Да, госпожа?

На губах Летиции появилась улыбка, которая, как я уже выяснила за все годы работы во дворце, не предвещала ничего хорошего. По спине пробежал холодок.

— Папу-уля, — протянула она подозрительно задорным голосом, — герцог хочет себе невесту, да?

Не дожидаясь ответа Арагона, принцесса окинула меня еще одним быстрым взглядом.

— И герцог хочет, чтобы ее звали Летиция Ванделлион?

Летиция поднялась и медленно, чинно подошла ко мне. Перехватила мою ладонь и боком толкнула дверь обратно. Проход закрылся, а принцесса встала поближе ко мне и усмехнулась. Я видела, как она бросила взгляд сначала на мои волосы, потом грациозным жестом откинула за плечо собственные.

И торжествующе воскликнула:

— Так почему же не отправить ему другую Летицию Ванделлион!

…О нет.

Чем больше времени проходило, тем тревожнее мне становилось. Я не могла поверить в то, что все происходило на самом деле. Летиция не шутила, когда предложила отправить меня на север под ее именем. Судя по всему, только мне весь этот план казался ужасной, опасной ошибкой.

Мы переместились в кабинет короля, потому что он как можно скорее хотел отправить ответ герцогу.

— Подумай. Когда еще тебе выпадет шанс назваться принцессой? — все приговаривал Арагон, раскладывая бумаги по столу, перед которым замерла я и будто ожидала смертного приговора. На софе неподалеку расположилась довольная Летиция с чашкой чая.

Назваться принцессой? Нет, увольте. Кому такое могло прийти в голову — желать чужого места, чужой судьбы и чужой личности? Об этом я никогда не мечтала. Мне всегда было достаточно моего имени, пусть и немного опозоренного отцовскими долгами, но все-таки собственного.

— Ваше Величество, — в сотый раз попыталась я, — как же я посмею? Разве не унизительно, что какая-то служанка вроде меня станет играть роль вашей драгоценной дочери?

К сожалению, я не могла просто напрямую назвать эту идею ужасной.

Казалось, никого кроме меня здесь не интересовало, что случится, как только герцог обнаружит обман — и у меня не было сомнений, он обязательно обнаружит! Хессенгард, может быть, если верить слухам, и выглядит как орк, и ведет себя как тиран, и далее по списку, но уж точно не глупец, если ему удается управлять такой огромной территорией и защищать ее от врагов.

— Не унизительно, Энн. Например я совсем-совсем не против! — утешила меня Летиция, улыбаясь. — А что? Двух зайцев одним выстрелом! От меня отстанут все эти женихи — я же для всех буду уже замужняя девушка, да? — а папуля не испортит отношения с северным уродцем. Кра-со-та.