Книга Невеста по контракту, страница 177 – Маргарита Гришаева

Оставив растерянную принцессу собираться, я отправилась искать императора. И для начала решила проверить самое очевидное место. Коридоры дворца снова оказались наполнены стражей, поклоном приветствующей меня, но я не обольщалась. Едва ли Ксандр успел сменить их всех, а в критический момент толку от них все равно не было никакого. Линария права, императору предстоит титанически труд по переустройству всей системы внутреннего управления и в этом, пожалуй, даже был плюс — определенно ему будет чем себя занять, чтобы не думать, что какая-то принцесса мелкого государства отвергла его. И это он еще не знает, что это на самом деле не принцесса, а и вовсе просто наемница.

В приемной кабинета императора меня к моему удивлению встретил все тот же секретарь.

— Лорд Фарст? Рада видеть вас, как ваше самочувствие?

— Благодарю, ваше величество, все хорошо, — поднявшись со своего места поклонился он, глядя на меня кажется с искренней теплотой. — Доложить о вас императору?

— Да, будьте добры.

Как я и ожидала, Ксандр оказался в собственном кабинете, по самую макушку заваленный бумагами. Он, конечно, сменил костюм и успел привести себя в порядок, но вот отоспаться ему явно не удалось — вид у него был замученный.

— Линария, ты хорошо себя чувствуешь? — тут же выбрался он из-за стола и подошел ко мне, стоило переступить порог. — Лекарь тебя посмотрел повторно?

— Все хорошо, не стоит переживать, — мягко отстранилась я от его рук. — Если кому здесь и требуется осмотр, то это тебе.

— Что со мной станется, — отмахнулся мужчина, возвращаясь на свое место. — Отдохну, когда разгребусь со всем, — мрачным взглядом окинул он ворох бумаг.

— Много удалось узнать? — зачем-то решила я затянуть разговор.

— Достаточно. Мальчишка Ставрийского оказался хорошо посвящен в их планы, а что не знал он сам, рассказали те, кого он сдал. Я и представить не мог, что все это еще тянется со времен нездоровых идей моей дорогой матери, — поморщился Ксандр. — Чувствую себя форменным идиотом.

— У герцога было много времени подготовиться и продумать свой план. Не удивительно, что ему легко удалось привести его в действие, — попыталась я успокоить его. — И что ты теперь будешь делать с его семьей?

— Что тут сделаешь, — скривился Ксандр. — Не представляешь, как я жалею, что пообещал старику не трогать его отпрыска. Тот знал, чего просить. Убить я его, к сожалению, не могу. Впрочем, с этим вполне справится и обычная жизнь. Ставрийские естественно лишились титула, а вскоре лишаться и памяти. Рейсона отправят служить на границу простым солдатом. А Клаудия с бывшей герцогиней примут постриг и будут до конца жизни вымаливать прощение в храме Любви Раскаявшейся.

— Любви Раскаявшейся? — с удивлением уточнила я.

— Самый закрытый и аскетичный храм богини на нашем континенте. Туда приходят те отчаявшиеся, что больше не могут жить в этом мире, по каким-либо причинам, и ищут покоя или искупления. При храме есть приют для бездомных и больных, которым и помогают жители храма на совершенно безвозмездной основе. Вот пусть дамы отрабатывают свои грехи на благо жителей империи, — хмыкнул император.

Что же, неплохое решение. Но все же, меня волновал еще один вопрос.

— Почему он решил действовать через сына, а не через дочь? Почему герцог, не попытался сделать из Клаудии императрицу, а решил пойти более сложным путем? У него ведь было достаточно власти, чтобы вывести Клаудию в победительницы.