Книга Невеста по контракту, страница 178 – Маргарита Гришаева

— Ну, во-первых, даже если бы она выиграла, навязать мне кого-то в жены было бы слишком сложно, — хмыкнул Ксандр. — А во-вторых… Клаудия сама сказала, что не хотела быть императрицей. Слишком опасно и сложно, кроме того, судя по опыту моей матери, не так уж много власти бы у нее было. Быть сестрой императора куда выгоднее — привилегии почти те же, зато контроля и ответственности меньше.

Что же, Линария была права с самого начала — только самая безнадежная глупышка будет считать место императрицы пределом своих мечтаний. А Клаудия такую лишь изображала, по факту она прекрасно себе представляла, чем это может обернуться.

— Но пока разобрались только с семейкой самого герцога, — вздохнул мужчина. — Предстоит еще решить, что делать со всеми остальными замаравшимися. Большинство, конечно, казню, но показательные суды все же придется для начала произвести. Чтобы в следующий раз заговорщики хорошо себе представляли, чем это может закончится.

Это тоже правильно. Хотя опыт подсказывает мне, что люди очень плохо учатся на чужих примерах.

— Боюсь из-за судов нам придется отложить свадебные приготовления, — словно извиняясь, заметил Ксандр. — Да и после показательных казней сразу проводить празднество, будет не слишком хорошо. Не хотелось бы омрачать это событие.

Как бы не хотелось мне оттянуть этот момент разговора, но он сам его начал.

— Именно об этом я и хотела поговорить, — сделав глубокий вдох серьезно посмотрела я на него. — Я хочу уехать. Как можно скорее.

Ксандр на мгновение замер, но почти тут же расслабился.

— Хочешь съездить домой, пока я буду разбираться с этой грязью? Хорошая мысль. Думаю, ты соскучилась отцу. Съездишь, развеешься, лично пригласишь его на свадьбу…

— Не надо, Ксандр, — покачала я головой, обрывая его речь. — Ты же понял, о чем я говорю. Не делай вид, что это не так.

Ксандр судорожно сжал руки в кулаки, на лице его заиграли желваки. Резко подорвавшись с места, он ушел ко окну, повернувшись ко мне спиной.

— Нет, я не понимаю, — глухо ответил он. — Я не понимаю, почему ты продолжаешь мне отказывать.

— Мы все решили с самого начала, — тихо заметила я. — Меж нами был заключен договор с четкими условиями. Я выполнила свои обязательства в более чем полной мере — заговорщиков мы обезвредили вместе. Теперь твоя очередь выполнить свои — отпусти меня.

— Нет! — прорычал император и, в мгновение оказавшись рядом, ухватив за предплечья, поднял меня из кресла и встряхнул. — Причем тут вообще какой-то дурацкий договор! Столько всего меж нами произошло с тех пор, разве он вообще имеет значение?

— Для меня имеет, — прямо глядела я ему в глаза.

— То есть вот, что между нами было все это время? Всего лишь «договор»? — сверлил он меня злым взглядом.

— Это все, что между нами может быть, — подтвердила я.

— Ладно ты пытаешься соврать мне, но себе-то не ври. Мы гораздо большее, чем магически заверенная бумажка. Я не верю, что безразличен тебе…

— Это твое право. А в моем праве потребовать исполнение этой магически, как ты сам заметил, заверенной бумажки. Ксандр, ты поклялся на крови, что отпустишь и не будешь преследовать, если я того попрошу. Так вот — я прошу…

Лицо императора буквально исказила мука, и я увидела, как вокруг его запястий засветились красным браслеты клятвы.