Книга Невеста по контракту, страница 180 – Маргарита Гришаева

— Нет.

— Что? Но… это же помолвочный перстень. И ты обещал меня отпустить.

— Я точно знаю, что обещал, — прямо смотрел на меня император. — Раз ты просишь, мы расторгнем помолвку. Я тебя отпускаю. Но я никогда не обещал забрать обратно все подарки. Это кольцо мой тебе подарок. Пусть оно оберегает тебя… и напоминает обо мне.

Глядя в его глаза, я понимала — он не отступит. Он решил оставить мне этот проклятый перстень молчаливым упреком. И я приму этот упрек. И заберу его с собой — единственное напоминание о том, от чего отказалась и что никогда и не могло быть моим.

— Хорошо, — опустила я взгляд. — Прощай, Ксандр.

— Я не буду прощаться, — покачал он головой. — Я буду ждать тебя, Линария.

Чужое имя резануло слух вновь. Но теперь это было в последний раз.

* * *

Следующим утром, экипаж кронпринцессы Верлинии покинул дворец. И император все же не появился в нашем сопровождении, как я на то и надеялась. Вот только легче мне от этого не стало.

В тяжелом молчании отряд императорской охраны сопроводил нас до самого портала в Верлинию. А на той стороне нас уже встретили верноподданные кронпринцессы, весьма довольные ее благополучным возвращением. Моя игра в наследницу целой страны на этом была закончена.

Всю дорогу Рания и Линария бросали на меня опасливые взгляды и боялись заговорить. А я просто любовалась зелеными видами за окном, внезапно осознав, что, пожалуй, буду скучать. И за любованием бесконечной густой зеленью и снежными шапками на вершинах гор, дорога до загородного поместья прошла и вовсе незаметно. Но вот, мы все же добрались. От родного дома, меня отделяли буквально несколько дверей, а проведенное здесь время внезапно стало казаться замысловатым сном.

— Кайлина, — окликнула меня принцесса, едва мы оказались внутри ее поместья и слуги попытались оттеснить нас друг от друга. — Кайлина, я… я бесконечно тебе обязана. И я понимаю, что никакими деньгами и услугами мне не отплатить за все, что ты сделала. Но… может ты все же, что-то хочешь? Что угодно, пусть даже оно тебе кажется не сбыточным, ты просто скажи, а мы подумаем и решим, что сделать, — подойдя ко мне, она взяла мои руки в свои ладони. — Я… очень хочу что-то для тебя сделать. Может, задержишься немного у меня в гостях? Просто отдохнешь, погуляешь, подумаешь?

Я глубоко задумалась и бросила взгляд на окно, за которым лес уже заволокло туманом и сыпал мелкий дождик.

— Я хочу домой, — вздохнув призналась принцессе. — Я очень устала и просто хочу домой.

— Вот как, — расстроенно опустила принцесса руки. — Ну что же, я попрошу начать готовить портал. Но боюсь, что еще на одну ночь тебе придется задержаться.

— Это ничего, — слабо улыбнулась я девушке.

— Может, ты хочешь еще что-то? Что угодно? — не теряла надежды принцесса.

— Артефакты, — немного подумав, все же заключила я. — Те самые, которые помогают скрыть магию. Пара штук очень пригодилась бы нашей гильдии.

— Артефакты… — отрешенно кивнула Линария, грустно опустив плечи. — Ладно, хорошо… Их подготовят к твоему отбытию.

— Благодарю, ваше высочество, — склонила я голову.

— И Кайлина, знай, ты всегда можешь попросить у меня любой помощи, — заверила меня принцесса. — Ты знаешь, как со мной связаться и, если что-то надумаешь, что угодно, просто попроси халиссу Уранию устроить нам встречу. Я обязательно тебя выслушаю и сделаю все, что в моих силах.