Книга Невеста по контракту, страница 19 – Маргарита Гришаева

Пожалуйста, пусть все и правда пройдет так скучно и нудно.

— А за тем, насколько поразит окружающих мой наряд, вы можете посмотреть и здесь. Невесты все равно собираются здесь в коридоре. Так выгляните и оцените, насколько все будут завидовать. А вот покидать комнаты не стоит. Тем более, я уверена, что сегодня основную охрану сосредоточат именно на приемном зале, так что в остальном замке может быть опасно.

Не сомневаюсь, император тоже предвидел, что заговорщики могут попытаться остановить его от объявления невесты. И наверняка предпринял по этому поводу какие-то меры.

— Ты права, — чуть повеселела девушка. — Самые придирчивые критики все равно соберутся именно здесь. И мне очень интересно посмотреть на их лица, когда они осознают, что недооценивали нас.

Нет, смотрите, как она заговорила. Что не говори, а королевская гордость это все же не пустой звук. И ведь даже виду раньше не подавала, что ее как-то задевает пренебрежение со стороны остальных леди. Глупая маленькая принцесса. Леди, которые соберутся в коридоре, вовсе не те люди, чье мнение стоит принимать в расчет. Куда важнее если ее уважают или хотя бы просто воспринимают собственные министры, чем какие-то светские штучки. Тем более, если она планирует править сама. Впрочем, не мне учить королевскую особу, пусть с этим разбирается ее собственный отец.

— Леди приглашают проследовать на торжественный прием! — раздалась одновременно со стуком в дверь.

Мы переглянулись.

— Пора!

Линария и правда вышла вместе со мной, чтобы проследить за реакцией остальных конкурсанток. Стоит заметить, что сегодня все постарались выглядеть особенно роскошно. У меня даже закралась мысль, не просочилась ли новость, что сегодня император сделает окончательный выбор. Но… нет, не думаю, что Ксандр мог быть настолько беспечен. Просто количество кандидаток уменьшалось (а я обратила внимание, что двух леди в нашем цветнике не хватало), а потому они изо всех сил стремились привлечь внимание императора самым простым и доступным им способом — внешностью. Мое появление в коридоре заметили не сразу и отреагировали на него по-разному. Кто-то был просто удивлен, кто-то окидывал меня оценивающим взглядом, но большинство смотрели с откровенной завистью и злостью. Линария, наверное, была счастлива.

— Леди! — перекрыл взволнованные шепотки невест грозный оклик леди Делии. — Прошу всех проследовать за мной.

— Удачи, — тихо шепнула мне в спину Линария и скрылась в комнате.

А я, сделав глубокий вдох, пристроилась в хвост колонны из невест. Начинается.

Кстати, две потеряшки к нашему строю так и не присоединились, из чего я сделала вывод, что леди не опоздали, а действительно покинули отбор. Интересно, они умудрились что-то натворить или произошла очередная неприятность, пройдя мимо наших ушей? Сомневаюсь, что дело в фальшивом конкурсе-собеседовании с жрицей. Он вроде не предполагал отчисления участниц.

Довольно быстро, мое любопытство нашлось кому утолить. Правда, для начала мне пришлось удовлетворить чужой интерес.

— Прекрасно выглядите, леди Линария, — чуть приотстав, ко мне присоединилась Шанрия. Леди выглядела великолепно в своем темно-зеленном струящемся платье и с копной темных распущенных, перевитых камнями волос. Честно говоря, мне было странно слышать комплименты от столь красивой девушки, но все же я ни на мгновение не подумала, что это лишь лесть.