Книга Соната Ужа, страница 52 – Ника Ракитина

Она никак не могла бы проскользнуть в Ужиную мимо многочисленных слуг и стражи — разве что в лисьем облике. Но как туда пронести одежду? А очутиться нагой перед всем капитулом — тело заливало жаром от одной мысли об этом. Ведьма даже тронула щеки — не горят ли. И подняла глаза наверх. Там был второй путь.

Там, где Агле стояла, Ужиная башня почти вросла в скалу — и до ее вершины было каких-то два человеческих роста. Правда, взобраться мог помешать нависающий карниз с зубцами, но попрыгав, ведьма разглядела пролом между ними, где камни выкрошились. Вроде забраться можно. И не так страшно, как спускаться с отвесной башни, где был Майкин покой.

Оказалось, карабкаться на верх Ужиной было не сложнее, чем на дубы, на которые ведьма взлетала кошкой. Выступающие камни давали надежную и удобную опору рукам и босым ногам. Да, она сломала ноготь, пальцы едва не застряли между голышами, да и разбить их до крови она умудрилась, но упорно лезла наверх.

Переступая по стене ногами, отчаянно сопя, она подтянулась и пролезла в пролом. И лежала на животе какое-то время, отдыхая и отходя от страха. Перекрытие, подпертое снизу балками, было прочным, море билось о камни внизу, орали чайки — заглушая любые звуки. Так что вряд ли ведьму услышали.

Наверху над плоской вершиной маяка поднималась на столбах шатровая драночная крыша. А почти весь верх широкой площадки занимала каменная чаша со следами копоти и сложенными шалашом дровами — их должен был разжечь смотритель в случае бури или тумана. Обходя чашу посолонь, Агле искала люк, чтобы спуститься, и надеялась, что он не заперт.

Она не учла одного — гнездящихся на верху Ужиной башни чаек. Похоже, чайки сидели на яйцах или птенцы уже даже вылупились — такой громкой, такой внезапной и ярлостной была атака птиц, защищающих свой дом.

Агле локтем прикрыла от когтей и клювов лицо. Но чайки продолэали атаковать, раздирая рукав и руку, кидаясь на голову, проезжаясь когтями по плечам. Они нападали с разных сторон, не зная удержу и страха, кровь ведьмы брызгала ягодами рябины. Агле толком не видела и практически оглохла. И не заметив раскрытого люка, крича, катком покатилась по лестнице вниз.

1492 год, июнь. Ужиная башня

Агле подняли с пола и ощупали, не сломала ли чего. Со всех сторон раздавалось шумное дыхание. А когда ведьма открыла глаза и увидела, что именно Юрген обнимает ее, чуть заслоняя от остальных, то едва не свалилась без памяти.

— Рошаль, тащи сюда свои снадобья! Помоги ей.

Князь усадил ведьму на угол стола возле саардамки, Рошаль принялся жгучей мазью обрабатывать синяки и царапины у Агле на лице и руках. Но когда хотел заглянуть под лохмотья юбки, девушка шарахнулась.

Юрген загородил ведьму, указал на длинное кровавое пятно вокруг прорехи на бедре:

— Кто это тебя? Кто обидел? Это ведь не чайки.

— Оцарапалась! В кустах!

Она прикрылась руками. И он не стал выспрашивать.

— Откуда вы взялись, о добрая дева? — наклонил кудрявую голову Шенье.

— Оттуда же! — Рошаль ткнул пальцем в потолок. — Вон сторожа. До сих пор не успокоятся.

Чайки и вправду орали как оглашенные. Аллояр залез и закрыл люк.

Канцлер склонил голову к плечу:

— Юрген, отойди. Никто не собирается убивать добрую деву прямо сейчас, — сказал ренкорец насмешливо и жестко. — Но всему капитулу хотелось бы знать, как она сюда попала и что здесь делает?