Книга Попадись в мои когти, страница 188 – Ксения Кирина

— Девочка моя! Ты вернулась! — с этим возгласом из-за угла выскочила сухопарая женщина, чей немалый рост увеличивался за счет длинного платья и высокой, непонятно как держащейся в вертикальном положении прически. Следом шебутной горсткой спешили маленькие, пестро наряженные фрейлины.

— Тетушка Люсиния! — обрадовалась принцесса. Ее мгновенно облепили повизгивающие барышни. Тетушка возвышалась над ними колокольней и смахивала кружевным платочком сентиментальные слезы.

Разговор увял сам собой. Глядя на это развеселое дело, король позвал эконома, распорядился всем ужинать и отдыхать. На беспокойство советника он, пожав плечами, заявил:

— Милорд Никкум, как мы уже успели убедиться, колдуну нужна власть, захваченная с наименьшими потерями и наибольшим пафосом, коим он считает свое «справедливое» восхождение на трон. Исподтишка, среди ночи, он точно не решится напасть, ему нужно сделать все при свете дня, как можно законнее. Дракон в одиночку не сунется туда, где есть Белый Рыцарь. Стражу выставим, но в остальном мы на эту ночь в безопасности.

Все дружно признали королевскую правоту. Хотя лично меня не покидало подозрение, что Его Величество убежден в спокойствии лишь из-за того, что счел меня дополнительной сигнализацией…

За эти несколько дней (и всего-то⁈) отпуска я подметила существенную деталь: все задушевные разговоры особенно проникновенны в темное время суток. И не последнюю роль в этом деле способен сыграть алкоголь… В тот вечер не обошлось ни без того, ни без другого.

По случаю возвращения принцессы было организовано гулянье. Куда же без торжественного обеда, то есть ужина, судя по времени суток! Я ничего не имею против вкусной еды в хорошей компании, но для этого совершенно не нужен повод (вернее, он потом естественным образом появляется сам). У людей, как я поначалу считала, все наоборот — сначала формулируется причина, затем следствие. Позднее я узнала, что некоторых гуманоидных народов бытует присловье «Сначала думай, потом делай», явно намекающее на любовь к импровизации…

Сценарий мероприятия был позаимствован у перебордуринских ведьм (или же это местно-повсеместный обычай): парочка больших костров, разложенных прямо во дворе, на них же наскоро приготовлена либо разогрета еда без изысков — просто и сытно, вино — хоть залейся… Поэтому я не пила. Совсем. И даже не ела. Драконьей форме не требуется пища.

Не участвуя в ужине (во всех смыслах!), я решила пока что не перевоплощаться и устроилась все в том же укромном уголке за замком, не попадаясь на глаза, зато (благодаря обзору и акустике) наблюдая и слыша практически все. А перевоплотиться всегда успею.

Альваро за каких-то полчаса выдохся (!) со своей болтливостью, наскоро поел и оккупировал ванную комнату, уже который час отмокая в бадье; это я узнала от принцессы — она выбегала на минутку, подышать свежим воздухом, и нажаловалась, что русал все запасы какого-то заморского шампуня у нее оприходовал. Зато теперь понятно, что привезти Красуантии из Гиэрта в качестве сувенира. Нене с придворным алхимиком сморчковатого вида вдохновенно вела дискуссию о каких-то грибах, к ним чуть позже присоединилась Элора. Алина слонялась туда-сюда, жуя на ходу бутерброд. Эрх ушел раньше всех, перебирать мыслетрансляторы. Тай и Кудр периодически мелькали то тут, то там.