Книга Письма из Терра Арссе, страница 157 – Татьяна Миненкова

— Как интересно! Никогда бы не подумала! — Восхищенно захлопала ресницами Титория, заставив Таламура улыбнуться, а Тиал-Арана недовольно скрипнуть зубами и покрепче прижать ее к себе.

Оказавшись у стен замка Первого Следующего, выделяющегося из темноты, при ближайшем рассмотрении, не только светом из высоких витражных окон, но и яркими фонарями и разноцветными праздничными гирляндами, я негромко спросила у одного из сопровождающих нас замковых стражей:

— В Галатилионе какое-то торжество?

Не помнила, чтобы в календаре после праздника урожая значилось еще что-то подходящее. Кажется, следующим должен был быть Новый круг, но это зимой, а до нее еще далеко.

— Не столько в Галатилионе, сколько в Первом замке. Следующий распорядился устроить бал, и вы прибыли прямо на него.

Ответ стража услышали и мои спутники. От этой новости все испытали приятное возбуждение и предвкушение чего-то увлекательного.

Даже Таламур и вечно хмурый Тиал-Аран не стали исключением. Титория радостно захлопала в ладоши, а я не смогла скрыть удивления от осознания того факта, что Следующий устраивал балы. А что, так можно было? Кто-то вообще сидел безвылазно в замке и соблюдал правила кроме меня?

У огромных входных дверей Таламур спешился и передал поводья своего коня одному из сопровождающих нас гвардейцев. Тиал-Аран помог спешиться Титории, аккуратно подхватив за талию и опустив на землю.

Это выглядело довольно мило, и я поймала себя на мысли, что мне тоже хотелось бы, чтобы и обо мне кто-нибудь заботился. Однако пока такого человека не было рядом, мне пришлось принять, затянутую в бархатную перчатку, руку Таламура и с его помощью тоже оказаться на фигурной брусчатке, которой был выложен весь замковый двор.

А после мы поднялись по широкой каменной лестнице и створки входных дверей замка отворились, впуская нас в просторный ярко освещенный холл с широкими, устланными алым ковром, ступенями прямо напротив входа.

Ажурные перила уводили на верхние этажи замка и небольшие полукруглые балконы, а первый этаж украшали античные статуи и многоэтажные, на тысячу свечей, низко висящие хрустальные люстры. Над ними высились два огромных стеклянных купола, сквозь которые на вечернем небе можно было разглядеть первые звезды, а рядом — на полукруглых потолках рисунки с изображениями из древних летописей.

Повсюду царила атмосфера веселья, я слышала слегка приглушенные звуки музыки, смех и разговоры, вероятно, бальный зал находился где-то неподалеку, а здесь людей не было, за исключением одного человека.

Он неторопливо спустился с последних ступеней как раз тогда, когда мы появились в холле. Высокий, темноволосый, с приятными чертами лица и добродушной улыбкой, он развел руки в приветственном жесте.

— Добро пожаловать в Галатилион и Первый замок, господа Следующие и вы, господин Таламур, — произнес он и наши лица удивленно вытянулись, а он добавил: — Я — Тадимар Нолмо Фалмаллинар Арссе, рад приветствовать вас в своих владениях. Знаю, зачем вы здесь, однако, поскольку в путь мы отправимся только завтра, сегодня прошу вас быть гостями на моем балу.

От этих слов я и мои сопровождающие, кажется, удивились еще больше, если это вообще было возможно. Ладно бы о нашем прибытии и его причинах знал Второй Следующий, обладающий даром предвидения, но Первый?