Книга Письма из Терра Арссе, страница 265 – Татьяна Миненкова

Некоторые считали, что Таламур, как бастард, не достоин был занимать королевский престол. Они с теплом вспоминали правление сверженного Таура-ан-Фарота. Подумывали уехать из столицы, пока все не уляжется.

Кто-то находил недостойными кандидатурами и Следующих, поскольку в них вообще отсутствовала королевская кровь. Эти говорили, что само существование пятерых избранных — глупая прихоть бывшей королевской видящей. И из тех, кто всю жизнь просидел взаперти, не получится хороших правителей, какой бы магической силой они не обладали, поскольку для такой важной и ответственной работы нужен опыт. А где бы несмышленые Следующие успели его набраться?

Один, особо смелый, или глупый, считал наилучшим кандидатом в новые короли самого себя. Если о его грандиозных планах станет известно не только его недалекой жене, но и Таламуру, он рисковал вместо этого стать кандидатом в участники, намечающейся вскоре, казни.

Большинство были чем-то недовольны, но, естественно, желая остаться в живых, высказывали свои претензии лишь шепотом, в иллюзорной безопасности собственных спален.

Мне же, до боли в желудке, хотелось есть. Мечты о вкусном горячем ужине сумели отодвинуть в сторону даже мысли о собственном незавидном положении. Но вокруг было темно и сыро, а путь к кухне или столовой был мне неизвестен. К тому же, появляться там до того, как слуги отправятся спать, было бы слишком рискованно.

Поэтому долгое время я был вынужден продолжать бродить по лабиринтам тайных ходов, не имея ни малейшего представления, в какой вообще части королевского дворца нахожусь, пока не набрел на выход.

Яркий свет пробивался из-за изнаночной стороны еще одного гобелена, тонкой полосой, ложась на каменный пол. Прислушался к голосам, раздававшимся из-за него, и понял, что они мне знакомы.

Громкий, уверенный и резкий голос принадлежал Таламуру.

— …я больше не стану с тобой церемониться! Говори, что ты видел? — Рявкнул он угрожающе, заставив меня нервно дернуться от неожиданности.

Судя по звукам шагов, бывший посол короля раздраженно расхаживал из стороны в сторону. Ответом ему было:

— Тебе известно то же, что и мне.

Его собеседником оказался Тулемий, снова надевший на себя «маску сумасшедшего». Голос его был тонким и визгливым. Это, наряду с нежеланием выдавать нужную информацию, по-видимому, и раздражало новоявленного монарха Терра Арссе.

Я бесшумно опустился на пол, чтобы посмотреть в тонкую щелочку под гобеленом.

Внутри большой, ярко-освещенной, галереи, помимо короля и Второго Следующего, находился, судя по одеянию, королевский маг. Входную дверь, по обе стороны, охраняли два гвардейца, с оружием наперевес. Еще двое удерживали под локти Тулемия.

За окнами уже стемнело. До меня доносился шум сильного ветра и, кажется, начинающего накрапывать, мелкого дождя. Там, за стенами замка, было сыро и холодно. Наверняка тем, кто все-таки сумел сбежать и выбраться на улицы города, тоже приходилось сейчас несладко.

— Прекрати! — Взревел Таламур. — Неужели ты думаешь, что я не найду способа согнать с тебя спесь?!

— Зачем мне думать, если я все это уже видел? — Насмешливо и немного скучающе отозвался Следующий.

Король приблизился к нему, и я услышал звук удара и стон, вырвавшийся у несчастного видящего.