Книга Катамаран, страница 63 – Александр Ольшанский

Он видел её искренний ужас. Он верил в её интуицию. Но логика учёного и ответственность капитана требовали доказательств.

— Таня, – сказал он мягко, но с серьезностью. – Нужно проверить. Но осторожно. Мы не можем просто так вскрыть баллон. Это наша плавучесть, наша жизнь.

— И как же мы проверим? Спросим у баллона вежливо? – язвительно бросил Бьорн.

— Мы можем спуститься с аквалангами, – неожиданно предложил Паоло. Его авантюрная натура уже проснулась, и идея нового погружения манила его сильнее, чем любая пицца. – Осмотреть баллон вживую. Сфотографировать. Если там есть неучтенный шов, мы его увидим.

— Это безумие! – воскликнула Самира. – Уже почти ночь. В открытом океане!

— А что, днём при всех это делать удобнее? – парировал Паоло. – Если там и правда что-то есть, то темнота – наш лучший друг. Ну, или не самый худший враг. Как посмотреть.

Таня смотрела на Паоло с благодарностью. Он, вечный шутник, сейчас был единственным, кто предложил действие.

— Я тебе помогу, – тихо сказала она.

— И я, – неожиданно для себя добавила Самира. Ею двигала странная смесь чувств – ревность к Тане, желание контролировать ситуацию и червячок сомнения: а вдруг эта упрямая русская всё-таки права?

Александр хотел было запретить рискованную затею, но понимал – другого способа докопаться до правды не было. Подозрения разъедали команду изнутри, а это было опаснее любой ночной вылазки.

— Хорошо, – вздохнул он. – Но только осторожно. Максимальная тишина. Анна Мари, Бьорн – Всем понятно? Иштван уснул перед вахтой, не надо его оповещать, пусть спит пока. А то будет вам нахлобучка от ревнивого отца-конструктора…

Бьорн что-то буркнул про «детские игры», но не стал возражать. План был утверждён.

Уже ночью, когда луна спряталась за облаками, окутав океан бархатным, непроглядным мраком, трое, словно заговорщиков – Таня, Паоло и Самира – закончили тщательную подготовку к погружению. Они двигались в темноте, как тени, их действия отточены и беззвучны. Шипение баллонов с воздухом, щелчки креплений аквалангов – все эти звуки казались оглушительно громкими в ночной тишине.

Самира осталась на палубе на подстраховке, её задачей было подать сигнал, если что-то пойдёт не так. Таня и Паоло, снаряжённые аквалангами и мощными подводными фонарями, бесшумно соскользнули в чёрную, тёплую воду.

Погружение в ночной океан было совершенно иным опытом. Их фонари выхватывали из мрака лишь ограниченные участки таинственного подводного царства, где тени становились живее реальных существ. Какой-то крупный, невидимый обитатель глубин лениво шевельнулся рядом, и Таня почувствовала, как у неё заколотилось сердце. Они медленно подплыли к левому баллону. Резина была прохладной и шершавой от микроскопических водорослей.

Паоло, двигаясь с грацией большого морского кота, водил фонарём по поверхности. И вдруг его рука замерла. Он показал Тане на участок, который с первого взгляда ничем не отличался от остальных. Но при ближайшем рассмотрении, стал виден аккуратный, почти невидимый сварной шов, искусно вписанный в структуру баллона. А рядом – едва заметная царапина, похожая на метку.

Он приложил ладонь к этому месту и жестом показал Тане: «Здесь не пустота. Здесь что-то есть». Его глаза за стеклом маски были серьёзны и красноречивы. Таня кивнула, чувствуя одновременно и торжество, и леденящий душу ужас. Она была права. Они везли в себе «бомбу».