Книга Загадка королевского гобелена, страница 98 – Адриен Гётц

Целых два года в этом проекте «экспериментальной археологии» участвуют студенты. Они даже в Норвегию ездили встретиться с другими энтузиастами, которые реконструировали корабль викингов. Неужто щиты могли удержаться на борту корабля? Можно ли верить тому, как на Гобелене показана высадка на берег лошадей? Все ответы утвердительные. Конская упряжь, представленная в Байё, не только датируется XI или началом XII века, но вдобавок пригодна к использованию. Отплытие шнеков, длинных, узких кораблей викингов, происходит так же, как изображено на Гобелене: лошади смело перешагивают через борт. Все эти люди через несколько недель тоже отправятся в путь, сядут на паром в Уистреаме в полном снаряжении – и воины, и их скакуны.

Пьер последует за ними с тяжелым сердцем.

Он хотел бы забыть про эти истории. Он будет вынужден сесть на судно. Он последует на поле брани, потом в церковь Бозема на встречу.

Он хотел бы позвонить Пенелопе, увидеться с ней. Объяснить ей, что происходит, что он чувствует. То, в чем он чуть было не признался, когда они стояли перед ее дверью по возвращении из Варанвиля.

Но он предпочел промолчать.

Пенелопа торопливо идет под дождем. Спокойный вечер в Клубе с Вандрием, как в прежние времена. Месяц она почти не покидала Байё. Куча работы. Соланж медленно поправлялась, Пенелопе все приходилось делать самой: тендер на установку новой входной двери, покупка огнетушителя, переговоры с двумя профсоюзами, к которым принадлежат смотрители и секретари, прием на работу трех новых экскурсоводов… Изучение истории искусств дало ей возможность занять директорскую должность, но она не уверена, придется ли ей это по вкусу. К ее удивлению, Пьер Эрар проявился только раз или два и при этом ничего не сказал, словно хотел деликатно исчезнуть из жизни Пенелопы. Позавчера он позвонил и предложил им с Вандрием одну авантюру – нарядиться в кольчуги и принять участие в реконструкции битвы при Гастингсе. Она, не раздумывая, согласилась за них обоих. Пьер, сама тактичность, даже приготовил для них необходимое снаряжение. Пенелопа пришла в возбуждение, как ребенок, и тут же сообщила Вандрию, который сделает из этой поездки сногсшибательную хронику «от нашего специального корреспондента в XI веке, аккредитованного на поле битвы при Гастингсе».

Вандрий в конце концов позвонил родителям Марка в Испанию, которые уверили его, что их сын отправился отдыхать и не стоит беспокоиться. Ради многих часов, проведенных в бассейне и на ужинах у Эвы, Вандрий великодушно даровал их другу презумпцию невиновности. На берегу канала Сен-Мартен Пенелопа улыбается матери Терезе, которая смотрит на нее с витрины бутика.

* * *

Хозяин, месье Ришар, ликует:

— Единственное бистро, где кофейная гуща стоит дороже, чем чашка кофе! Если так пойдет дальше, дорогие друзья, мы станем миллионерами. На следующей неделе можно включить в меню новые названия. Например, свинец, расплавленный в воде, это в новинку, а также – я все записал – рабдомантия, лампадомантия, каптромантия, тефрамантия^[153]. Они звонили утром, я просил произнести по буквам, это вам что-то говорит? Они еще спрашивали, принимаем ли мы френологов, – не знал, что ответить! Они все придут сюда лично вам представиться.