Книга В сердце войны, страница 153 – Александр Карпов

— Равняйсь! Смирно!

Все замерли в ожидании, почти перестав дышать от напряжения. Руки застыли, сжимая оружие. Тело каждого натянулось как струна. Над дорогой установилась тишина, и лишь пар от дыхания сотен людей поднимался над ними клубами в морозном воздухе. Заурчали моторы приближающихся мотоциклов, на которых восседали рослые автоматчики в ватных куртках. Потом проехал мимо солдатского строя небольшой броневик с маленькой пулеметной башенкой наверху. За ним потянулись полуторки с крупнокалиберными пулеметами в кузовах, потом юркие «Виллисы» и армейские легковые «ГАЗы» на полном приводе с вооруженными солдатами и офицерами.

Витя всматривался в каждую машину, но не смея при этом поворачивать голову. Наконец кто-то резко и громко подал команду, являвшуюся для всех сигналом, что вот-вот должен появиться «он». Услышав ее, Витя сжался настолько, что почувствовал себя окаменевшим. Сердце его почти перестало биться, дыхание замерло, глаза застыли. Он увидел командующего фронтом.

Генерал Баграмян ехал в «Виллисе», спокойным и строгим взглядом осматривая строй связистов, стоявших возле своих машин вдоль дороги. Опыт полководца отмечал выправку солдат и командиров. Немного прищурившись и нахмурившись, он смотрел на бойцов и думал о предстоящих делах, о будущих боевых операциях, для проведения которых он сейчас следовал за постоянно уходящей на запад линией фронта, что на данном участке было прежде всего его личной заслугой. Когда неспешно ехавший «Виллис» командующего миновал большую часть строя батальона, глаза генерала невольно широко раскрылись. Шеренга солдат как будто прервалась. Между обычного роста бойцами вдруг оказался кто-то маленький, но одетый в военную форму, в шинели, в шапке со звездой, в сапогах, с автоматом на груди. Маленький, почти миниатюрный, но солдат. Выражение лица маленького бойца было столь суровым, что нисколько не позволяло усомниться любому, кто на него посмотрел, что это и есть самый настоящий солдат Красной армии. Он находился в общем строю, демонстрируя образцовую выправку. Имел на плечах такие же маленькие, по его росту погоны.

Лицо генерала Баграмяна моментально изменилось. Выражение его стало намного более мягким. Иван Христофорович заулыбался, глядя на Витю, который в ответ смотрел на него строгим, не мигающим взглядом. Когда «Виллис» поравнялся с мальчиком, командующий повернулся в его сторону и по мере удаления машины продолжал смотреть на него и улыбаться, а потом и вовсе в нарушение воинского устава помахал Вите рукой.

— Ничего себе! – произнес кто-то в строю, когда последняя машина из свиты командующего проехала мимо батальона.

— Ну, Витька, быть тебе офицером! Сам командующий фронтом тебе рукой помахал! – вымолвил Абзал, глядя на мальчика.

— Коли дырку для ордена, Витек! Генерал Баграмян из-за тебя устав нарушил, рукой тебе помахал, –  снова послышалось в шеренге.

— В Суворовское училище хотел? Теперь готовься сразу в офицерское! – продолжались доноситься солдатские шутки.

— Все, подсидел Витька комбата! – язвили в строю. –  Завтра его место займет.

Невольный жест генерала Баграмяна вызвал шум среди солдат. Повсюду раздавался смех. Бойцы шутили, то и дело посылая в адрес юного солдата всевозможные остроты:

— Завтра построение будет. Витьке очередное воинское звание присвоят.