Книга Пуля от Ван Гога, страница 96 – Алексей Макеев, Николай Леонов

Примечательно, что убийцей двигала отнюдь не алчность, он не испытывал желания продать револьвер за бешеные деньги.

Пространство галереи наполнил долгожданный звук – загудел механизм системы безопасности. Ремонтная бригада делает пробный запуск, пытаясь поднять решетки на окнах. Если получится без проблем, тогда откроют и решетку на входе. Полуторачасовой плен закончится.

Лев Иванович поднялся и, подойдя к спящей Рябовой, слегка коснулся ее плеча.

— Елена Владимировна! – негромко позвал он.

Она открыла глаза и удивленно заморгала, недоумевая, как смогла заснуть посреди всей этой неразберихи.

— Пожалуйста, проснитесь. Мне нужно сделать важное объявление.

Не произнеся ни слова, она села поудобнее и поправила платье. Гуров собрал в зале остальных «пленников».

— Как вы слышите, рабочие начали поднимать решетки…

Люди отреагировали громким воодушевлением.

— Должен предупредить, что вам предстоит пройти пороховой тест, прежде чем вас отпустят домой, – невозмутимо продолжал Гуров, перекрывая голосом радостные восклицания. – Это формальность, но формальность обязательная в случае стрельбы. Просто один из криминалистов проверит наличие следов пороха у вас на ладонях.

— Какой в этом смысл? – озадаченно спросил Алекс. – Но мы же в туалет ходили, мыли руки. Если бы стрелявший был среди нас, у него никаких следов на пальцах не осталось бы.

— В оружии, из которого произведен выстрел, использовался черный порох. – Полковник отчасти говорил правду, отчасти выдумывал. – Его частички полностью смываются только бытовой химией, знаете, чем-то вроде хлорки. Так как вы хлоркой не пользовались, инструкция требует провести тест. Не волнуйтесь, это недолго и небольно.

Вместе с остальными Гуров вышел в фойе посмотреть на подъем решеток, но надолго не задержался, сославшись на необходимость вернуться в кабинет кураторов. На самом деле Лев Иванович держал путь в другое ответвление Т-образного коридора.

Сделанное полковником объявление было ловушкой. Убийца наверняка попытается обработать руки хлоркой из кладовки уборщицы. Не слишком-то хитрая уловка, Ольга Дементьева бы по здравом размышлении на нее не купилась. Однако преступник – не Дементьева, и его нервы сейчас на пределе. Этот человек жутко устал нести непосильное бремя и поэтому плохо соображает.

Вход в мужской туалет. Дверь надо оставить чуть приоткрытой, чтобы следить за уборной напротив. Ожидание не отнимет много времени, потому что убийца торопится. Ушей Гурова достиг едва различимый шелест быстро шагающих балеток. Затем легкое звяканье из кладовки, где хранятся моющие средства. Преступник – а точнее, преступница – берет хлорку. Бесшумно открылась и закрылась дверь в дамскую комнату.

Досчитав до пяти, Гуров стремительно прошел из двери в дверь. С женских рук в каменную раковину стекала густая пенистая жидкость с сильным запахом. Сцепив пальцы, они замерли, словно не желали повиноваться хозяйке. Казалось, замерла не только женщина, но и само время, лишь продолжала с шумом литься из крана вода.

Взгляд расширенных глаз нервно ощупывал лицо полковника.

— Про удаление пороха хлоркой я придумал, чтобы вы себя выдали, – признался Гуров. – На самом деле обычной воды с мылом достаточно. Но материальные улики против вас все равно имеются. Следы черного пороха обязательно обнаружатся на рукавах платья. А есть еще и другой рукав – пожарный. Пускай револьвер вы протерли, но отпечатки пальцев с рукава вряд ли успели стереть. Да и вряд ли даже подумали об этом.