Книга Странные картинки, страница 63 – Укэцу

— Это ты, Наоми. Твоя птица верещит без остановки с самого утра. Она мешает мне спать.

— Что?.. Как же так?..

У Пончика был очень тихий характер. Чтобы он начал шуметь и долго не мог успокоиться?.. Такого никогда не бывало. Почему именно сегодня?.. Наоми быстро догадалась, в чем дело. На летних каникулах они с Пончиком были неразлучны – Наоми играла с ним с утра до вечера. А сегодня она ушла в школу, вот он и заскучал без своей хозяйки.

Наверное, громко чирикая, Пончик просил Наоми поскорее вернуться. На глаза девочки навернулись слезы, когда она поняла, как напугала своего питомца.

— Мама… Прости. Смотри, Пончик совсем успокоился. Отпусти его, пожалуйста.

— Помолчи. Даже птицу свою не смогла воспитать как следует.

— Ты не права! Пончик просто испугался, потому что меня долго не было…

— «Не права»? С матерью будешь пререкаться?! Много ты о себе возомнила.

Наоми поняла, что спорить бесполезно. Встав на колени и уперевшись головой в пол, она взмолилась:

— Мамочка, прости. Это я во всем виновата. Накажи меня. Я все вытерплю! Только отпусти, пожалуйста, Пончика! – кричала девочка.

Она готова была пожертвовать собой, лишь бы защитить своего питомца. Птичий писк начал затихать. «Ура!.. Пончик спасен!» – решила девочка. Но, подняв голову, содрогнулась от ужаса. Мать крепче стиснула в ладони тельце Пончика и тот, больше не в силах пищать, безвольно свесил головку набок.

— Мама, пожалуйста, не надо… Пончик… умирает…

— Отлично! Я давно хотела от него избавиться!

— …

После этих слов кровь резко прилила Наоми в голову. Не осознавая, что делает, она набросилась на мать. Впервые в жизни Наоми решилась дать ей отпор. Женщина пинком в живот отшвырнула девочку на пол. «Я должна что-то придумать… Иначе Пончик умрет… Как быть?..» В углу комнаты Наоми заметила деревянный домик, тот самый, который они смастерили вместе с отцом. Девочка со всех ног кинулась в нему, схватила и швырнула прямо матери в голову. Застигнутая врасплох, женщина потеряла равновесие и рухнула на пол.

«Сейчас или никогда», – подумала Наоми. Она подняла домик и со всей силы обрушила его на голову матери. Возможно, та получила сотрясение. Как бы то ни было, тело ее с шумом распласталось на полу. Наоми попыталась освободить Пончика, но мать продолжала крепко сжимать птичку. «Что же делать?..» Вскоре женщина приподнялась и уставилась на дочь ненавидящим взглядом. В руке у нее тоненьким голосом заверещал Пончик. Это было похоже на предсмертный крик. Услышав его, Наоми отбросила все колебания.

Она вскочила, ударом ноги повалила мать на землю и запрыгнула на нее сверху, с силой надавив левой ногой на желудок, а правой – на низ живота. Женщина издала громкий звук, похожий на отрыжку, у нее изо рта потекла кровавая пена. Наоми высоко подняла левую ногу и, как следует замахнувшись, наступила на шею матери. Из груди женщины вырвался слабый хрип, глаза закатились, рот широко распахнулся. Наоми победила…

Она осторожно высвободила Пончика, обхватила руками его крошечное тельце и погладила по головке, пытаясь успокоить.

— Как я рада… Что ты жив…

Счастье переполняло ее, разливаясь теплом по всему телу. Сидя напротив трупа матери, Наоми плакала от радости.

* * *

Следующие шесть лет Наоми провела в исправительной школе (сейчас такие заведения называют исправительными учреждениями для несовершеннолетних). Пончика поселили в учительской и разрешили Наоми за ним ухаживать. По уставу школы иметь домашних животных не разрешалось, но администрация решила сделать для девочки исключение по настоянию женщины-психолога, которая с ней работала: