Книга Чай со смертью, страница 50 – Элиот Локсли

— Элли, – сказала она, и ее голос прозвучал тверже, чем она ожидала, – он объявил мне войну. Нам нужна новая тактика.

Она не стала рассказывать подробности, попросив подругу прийти сразу же. Пока Джейн ждала, она снова принялась читать записи Агаты. Теперь она видела в них не любопытные истории, а руководство к действию, зашифрованные послания. Каждая строчка и упоминание аптеки или Лукаса обретало зловещий смысл.

Взволнованная Элли пришла через двадцать минут. Джейн молча протянула ей записку. Подруга прочла, и ее брови изогнулись.

— Он совсем обнаглел, – тихо произнесла Элли. – Угрожает прямо у порога. Он хочет, чтобы ты сидела и дрожала.

— У него это почти получилось, – призналась Джейн. – Но сейчас я скорее зла, чем напугана. Он перешел черту, – она указала на папку. – Агата что-то узнала о нем, и это привело ее к гибели. Мы должны понять что, иначе закончим как она.

Они сели за стол, разложив перед собой все бумаги. Подруги еще раз обсудили свои догадки о «Рецепте Силена» и возможных убийствах, маскирующихся под естественные смерти.

— Если это правда, – прошептала Элли, бледнея, – то этот человек – серийный убийца, от которого пострадала твоя тетя.

— Теперь и я перешла ему дорогу, – добавила Джейн. – Марлоу прав в одном: в одиночку мне с ним не справиться. Но он считает дело закрытым.

— Значит, нам нужны неопровержимые доказательства, – заключила Элли. – Такие, которые заставят детектива действовать. Но мы не найдем их, сидя здесь. Давай проанализируем все, что у нас есть.

Они начали с самого начала – с Лукаса Эмбри. Кто он? Где он мог скрываться? И, главное, зачем ему этот рецепт? Кому он хочет его продать?

— Старуха Мэри говорила о каком-то скандале, после которого он исчез, а в библиотеке рассказали о краже антиквариата из музея. Может, это как-то связано? – рассуждала Джейн.

— Вероятно, рецепт где-то спрятан и Лукас никак не может отыскать ключ от заветной неизвестной нам дверцы, – предположила Элли.

Мысль была интересной и объясняла, почему Лукас так отчаянно искал его в аптеке.

— Нам нужно найти человека, который хорошо знал старого Амброуза, – сказала Джейн. – Кто был в курсе его секретов. Может, у него были друзья или коллеги?

— Доктор Элтон! – воскликнула Элли. – Он лечил половину города и наверняка знал Амброуза.

Решено. Завтра Джейн снова навестит доктора Элтона, но на этот раз не как пациент.

Ночь прошла тревожно. Джейн плохо спала, ее преследовали кошмары, в которых сутулый силуэт в плаще мелькал за окнами, пробирался на ее кухню и что-то бесконечно подмешивал в чашки. Джейн просыпалась и вставала несколько раз, чтобы проверить замки на дверях и окнах.

Утром, открывая чайную, она с опаской оглядела улицу. Все казалось спокойным: обычные утренние звуки, знакомые лица. Однако ощущение угрозы витало в воздухе.

Элли пришла помочь с утренним наплывом клиентов. За чашкой чая они обсудили план.

— Я пойду к доктору, – предложила Джейн. – Ты останешься здесь, присмотришь за чайной и отметишь, что покажется подозрительным. Если что-то случится, сразу звони Марлоу.

— Будь осторожна, – с тревогой сказала Элли. – Лукас может следить за тобой.

Джейн кивнула. Она понимала риск, но другого выхода не было.

Прием доктора Элтона уже заканчивался, когда Джейн вошла в его кабинет. Пожилой врач выглядел усталым, но приветливо улыбнулся.