Книга Чай со смертью, страница 49 – Элиот Локсли

— Но «Рецепт Силена»… – попыталась возразить Джейн.

— Это моя забота, а не ваша! – отрезал он. – Я официально займусь аптекой. А вы будете сидеть здесь и вести свой бизнес. Если, конечно, дорожите жизнью.

Он развернулся и ушел, оставив Джейн с чувством глубочайшей несправедливости. Она понимала его гнев, но не могла отступить. Слишком многое было связано с тетушкой Агатой.

Войдя внутрь, она обнаружила, что там ее ждет подруга.

— Ты вся дрожишь! Что случилось? – Элли поспешила обнять ее.

Выпив крепкого сладкого чая, который приготовила Элли, Джейн рассказала обо всем: о свете в аптеке, погоне, встрече с Лукасом и гневе Марлоу.

— «Рецепт Силена»… – задумчиво произнесла Элли, когда рассказ был окончен. – Я порылась в своих старых книгах. Упоминаний немного, но кое-что есть. Согласно легендам, этот яд позволяет имитировать естественную смерть – остановку сердца, инсульт. Без вкуса, без запаха – яд-невидимка. Если он действительно существует…

— …то Агату могли убить и никто бы не заподозрил отравления, – продолжила Джейн, и у нее похолодело внутри. – Смерть Хауэлла тоже списали на сердце. Марлоу сказал, что Лукас занимался фальшивыми рецептами. А что, если он не подделывал, а использовал настоящие, смертоносные? И «Рецепт Силена» для него – высший пилотаж в мастерстве производства ядов?

Мысли путались, выстраиваясь в жуткую картину. Возможно, Лукас годами травил людей по заказу, делая их смерти похожими на естественные. А тетя вышла на его след.

На следующее утро в чайную явился взволнованный Ричард.

— Мисс Баррет! Детектив Марлоу просил передать, что он получил ордер на обыск в аптеке. Он сейчас там со следственной группой, – сообщил сержант.

Надежда вспыхнула в груди Джейн. Значит, Марлоу прислушался к ее словам! Но ожидание длилось недолго. Через пару часов детектив зашел в чайную сам. Он выглядел уставшим и раздраженным.

— Ничего, – отрывисто бросил он в ответ на немой вопрос Джейн. – Ни рецепта, ни намека на него – только пыль, паутина и пустые склянки. Лукас, видимо, успел замести следы после вашей ночной вылазки.

Это был удар. Их главная зацепка исчезла.

— Но… – начала Джейн.

— Все, мисс Баррет, – он поднял руку, останавливая ее. – Дело закрыто. Лукас, скорее всего, уже не в городе. Забудьте об этой истории.

Он ушел, а Джейн осталась, переживать полное поражение. Эмбри оказался на шаг впереди, он переиграл их мастерски.

Вечером, запирая чайную, она заметила на ступеньках у входа маленький, свернутый в трубочку клочок тетрадного листа. Утром его не было. Сердце екнуло. Развернув дрожащими пальцами бумажку, она прочла неровный, словно написанный левой рукой, текст: «Любопытство сгубило не только Варвару. Оставь прошлое в покое».

Угроза была прямой и недвусмысленной. Лукас не уехал, напротив, он остался в городе и следил за Джейн. Она с грохотом захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной, пытаясь унять дрожь. Страх сковал ее холодными пальцами. Эмбри знал, где она живет, и мог вломиться сюда когда угодно.

Она посмотрела на уютный, погруженный в сумерки зал. Это место было ее убежищем, но сейчас оно становилось мишенью. Однако вместе со страхом в ней поднималось и другое чувство – яростное упрямое сопротивление. Он думал, что запугает ее? Заставит отступить, как всех остальных? Нет, не дождется. Она подошла к телефону и набрала номер подруги.