Книга Невеста была в черном. Черный занавес, страница 149 – Корнелл Вулрич

— Здесь он и сидел?

Ее лицо сморщилось.

— Дэн, не говори… так! – Она попыталась зажать уши ладонями, но он опустил ее руки. – Как будто сам не знаешь! Хватит пялиться! Отойди!

— Ох, я думал, это просто следы ржавчины от вбитых гвоздей.

— Я не знаю, почему они не выкинули все давным-давно! – выпалила Рут. – Не знаю, почему оставили как есть. – Она продолжила, уже тише: – Но сюда больше никто не заходит. Я сама здесь впервые с того самого дня…

— Я тоже, – с горечью пробормотал он, когда они покинули оранжерею.

Рут снова закрыла за ними двери с синими шторами. Створки дважды снова открывались с дребезжанием и скрипом, и ей пришлось приложить усилия, чтобы их одолеть.

Фрэнк стоял, погруженный в размышления. Рут подошла и уткнулась лицом ему в грудь.

— Дэнни, Дэнни, зачем ты все это устроил? Ты, наверное, сошел с ума от ярости, когда он обвинил тебя в воровстве из сейфа. Почему у тебя в руках был обрез? Если бы мы только могли исправить то, что тогда случилось. Я бы так тебя любила. Я все еще люблю, но теперь я не могу быть с тобой.

Он позволил ей излить свою скорбь. Ничего нельзя было сказать, не было никакой возможности утешить. Она подняла голову.

— Давай, Дэнни, тебе лучше уйти. Ты пробыл здесь достаточно долго.

Они снова миновали лестницу и холл. Он на мгновение задержался, чтобы закурить сигарету. Она добралась до входной двери первой, приоткрыла ее и выглянула наружу. Что-то пошло не так. Внезапно показалось, что там полыхает золотой рассвет. Сквозь ослепительное сияние прорвался скрип тормозов. Дверь машины с треском распахнулась в тот самый момент, когда Рут захлопнула входную дверь. Бессвязные, сбивчивые предупреждения вылетели из нее, как брызги из бутылки шампанского, когда она бросилась обратно к Фрэнку.

— Я же тебе говорила! Машина! Они вернулись!..

Она подтолкнула его в сторону лестницы и темной столовой.

— Задняя дверь! Задняя дверь! Уходи через кухню! – Затем она застыла столбом, не в силах оторвать глаз от того, что происходило в дальнем конце коридора: там кто-то уже вставил ключ в замочную скважину.

Фрэнк едва успел сделать неуверенный шаг, как входная дверь открылась. Край стола уткнулся ему в талию, помешал продолжить путь. Он обошел препятствие, отыскал еще одну дверь, открыл и ворвался в комнату, которую счел кухней. Всем телом, начиная от лба, налетел на какой-то шкаф и услышал жалобное позвякивание то ли стекла, то ли фарфора.

Ему удалось отступить, ничего не опрокинув. Потом Фрэнк снова врезался в стол, на этот раз поясницей. Опустился на корточки и ухватился за него, подняв руку. Он оказался в безнадежной ловушке в темноте, в совершенно незнакомой комнате. Он боялся пошевелиться, чтобы не наткнуться на что-нибудь и не выдать себя.

Где-то снаружи прозвучало хрипловатое контральто:

— Это ты только что выглядывала?

Рут, должно быть, кивнула, потому что он не расслышал ответа.

— Тогда почему, черт возьми, не оставила дверь открытой, чтобы мне не пришлось искать ключ? Почему ведешь себя так странно?

Рут сказала:

— Я, наверное, задремала, мисс Альма. И фары машины на минуту ослепили меня, вы же знаете, какой туман в голове сразу после внезапного пробуждения.

— Придется купить тебе темные очки, – нелюбезно произнес тот же голос.