Книга Восьмой свидетель, страница 160 – Стив Кавана

— Я не думаю, что это особо этично, – ответил мистер Кристмас.

— Ты же профессиональный киллер. Я вот не думаю, что ты можешь особо претендовать на высокие моральные принципы.

— А что, если я отвечу отказом?

— Ты ответишь согласием, – сказал Лейк.

Его собеседник склонил голову набок.

— И почему же?

— По той же причине, по которой ты вытащил меня из того здания.

Секунду подумав, мистер Кристмас сказал:

— Личность моего заказчика останется в тайне. Однако, в духе этого разговора, я предоставлю мисс Джонсон немного дополнительного времени. Так же, как и твоему работодателю.

Лейк стиснул зубы.

— Спасибо. Только Эдди мне не начальник. Он мой друг.

— И все же ты не стал рассказывать ему обо мне.

— У всех из нас есть свои секреты.

— И впрямь… А теперь, если ты не против, я должен освободить мисс Джонсон от денежных средств, которыми ее с такой готовностью и великой щедростью снабдили. Передай мистеру Флинну мои наилучшие пожелания. Я уверен, что скоро мы опять с ним встретимся.

Когда мистер Кристмас открыл пассажирскую дверцу и повернулся, чтобы выбраться из машины, Лейк подумал, не воспользоваться ли оружием. Тот стоял к нему спиной и в течение одной-двух секунд был крайне уязвим. Лейку вполне хватило бы времени, чтобы выхватить пистолет и всадить в спину киллеру как минимум три пули. Две в легкие. Одну в позвоночник.

Мистер Кристмас мягко захлопнул пассажирскую дверцу «Ацтека».

Пальцы Лейка стиснули руль. Затем он расслабил плечи, на миг выбросил из головы все мысли, глубоко вдохнул и попытался хотя бы на треть унять сердцебиение. Холодная боль в плече понемногу утихала. Через несколько секунд он достал телефон и позвонил Эдди. Рассказал ему обо всем, что только что произошло. Про сумку. Про деньги. Про заказ. Пересказывать весь разговор целиком не стал. Ту часть, в которой шла речь о том, как мистер Кристмас спас его от последнего уцелевшего стрелка в притоне, Лейк решил пока что придержать. Эдди уже видел присланные им фотографии Руби и попросил его переслать их Блок.

— Где сейчас этот Кристмас? – спросил Эдди.

— Как раз переходит улицу, чтобы зайти в дом Руби.

— Уже еду.

Закончил я разговор с Лейком уже в коридоре перед залом суда. Вошел внутрь и сел рядом с Кейт.

— Обвинение вызывает Ансена Бьюда! – объявил Кастро.

— Бьюд – эксперт по скрытым отпечаткам, – прошептала мне Кейт.

— Я надеялся, что нам не придется этим сегодня заниматься, – тихонько отозвался я.

— Как предлагаешь поступить? – спросила Кейт.

— Воспользуемся тем фактом, что этот скрытый отпечаток ладони не совпадает с отпечатком Джона. Это наш единственный козырь, хотя у Бьюда есть простой способ уйти от обсуждения этого вопроса.

Кейт негромко чертыхнулась. Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Должен был найтись способ получше. Этот отпечаток был важен. Кастро предпочел бы не вызывать Бьюда для дачи показаний, но образец ДНК, совпавший с ДНК Джона, был получен с клейкой ленты, с помощью которой снимались отпечатки. У него не было выбора. Тот факт, что отпечаток ладони на ней не соответствовал отпечатку Джона, тоже был важен. Это была неразрешимая загадка. А присяжные не любят загадок.

Что-то настойчиво копошилось у меня в самой глубине головы. Что-то насчет этого отпечатка.