Книга Убийства в одном особняке, страница 77 – Стейси Хакни

— Но, по-моему, награда, которую предложил Конрад, должна привести к новым зацепкам. Никто их больше не ищет, а Джаспер когда-то был детективом.

— То есть вы согласны поговорить со мной насчет Софии? – спросила Лайла, затаив дыхание.

— Я ее не убивала, – сказала Сюзанна.

— Тогда расскажите, из-за чего вы поссорились перед ее смертью.

Сюзанна побарабанила пальцами по столу, сохраняя молчание. Потом вздохнула.

— Это было очень давно. Сомневаюсь, что смогу вам помочь. Но когда-то, в старшей школе, мы с Софией тесно дружили с Джереми Бэкингемом. Он был на год старше, но мы все время проводили вместе. Он вырос в доме через дорогу от моего, а сейчас живет в Боулдере. Прямо перед смертью София узнала один большой секрет, касавшийся его. Пообещала никому не рассказывать, а потом нарушила слово. Это изменило всю его жизнь. Я тогда очень на нее разозлилась.

— Так это не был любовный треугольник, – протянула Лайла.

— Любовь была только с моей стороны. Я влюбилась в Джереми еще в детстве. Мало того, мои родители спали и видели, как бы нас свести. К сожалению, он мной не интересовался – в романтическом смысле. Я была ужасно нескладная. Родители даже предлагали мне сделать пластическую операцию – исправить нос, потому что «это поможет с мальчиками».

Губы Сюзанны скривились от отвращения.

Лайла прекрасно ее понимала. Она помнила, как мама как-то заметила в разговоре с подругой по телефону: «Да, это печально. Она не особенно привлекательная, и, думается, выбирать ей будет не из кого». На следующий год у Лайлы начала расти грудь, а последний детский жирок растаял как не бывало. Райан начал увиваться за ней. Мама тут же подобрела к Лайле, на кухне могла обнять ее без причины, расспрашивала, как прошел день, и покупала ей новую одежду, которую с трудом могла себе позволить, чтобы Лайла ходила ужинать с Райаном и его родителями в загородный клуб. Лайла купалась в мамином внимании, но с тех пор успела осознать, до чего отвратительно, когда материнское одобрение зависит от твоей способности подцеплять бойфрендов.

— Звучит так, будто София не была лучшей подругой для вас или Джереми, – сказала Лайла, надеясь подтолкнуть Сюзанну поделиться новыми деталями насчет той ссоры или секрета.

— Это не так. Она была отличной подругой. Везде звала меня с собой, хоть я и не была особенно популярной в школе. У меня было мало друзей. В десятом классе старшие девчонки пустили слух, что я отсасываю парням в раздевалке, что было полнейшей ложью. Я тогда даже ни с кем не целовалась. Это было ужасно, как вы понимаете. – Она пожала плечами в ответ на шокированное выражение лица Лайлы. – Ну, подростки вообще злые. Узнав обо всем, София пришла в ярость. Наорала на всех, кто так говорил. Сказала мне: «Не волнуйся, я разберусь». Слухи быстро утихли, в основном благодаря ей. Люди прислушивались к Софии.

Лайла наклонилась вперед, припомнив нелестный портрет Софии, который им нарисовала Эмили.

— А враги у нее были?

Сюзанна задумалась.

— Навскидку я бы не сказала, но, конечно, были люди, которым она не нравилась. София была забавная и веселая, но еще упрямая и хотела делать все по-своему. Буквально сводила родителей с ума. В десятом классе Хелена настояла, чтобы София записалась на курс испанского. Советник говорил, что дополнительный язык понадобится ей для поступления в колледж, но София бросила курс, не сказав родителям, и вместо него пошла на актерское мастерство. Скрывала это от родителей целых две недели, но Хелена все равно узнала и заставила ее вернуться на испанский. София была вне себя.