Книга Убийства в одном особняке, страница 86 – Стейси Хакни

— Странно, что в записке вы говорите о «личном вопросе», а теперь заявляете, что хотели обсудить с мисс Кэнтербери девушку, умершую два десятка лет назад. Не представляю, каким образом убийство двадцатилетней давности может являться неотложным и личным вопросом. – Детектив Робертс скептически посмотрел на нее.

— Он был личным для Эвелин, – сказала Лайла. Ее дыхание участилось, на грудь словно легла гранитная плита. Она с трудом втягивала воздух. Неужели она сейчас задохнется – прямо здесь, в кабинете, перед детективом Робертсом?

— И что вы сказали мисс Кэнтербери, когда встретились с ней в обед?

— Я с ней не встречалась. Клянусь, – придушенно выдавила Лайла.

Детектив Робертс ударил по столу кулаком, ошеломив ее.

— Хватит! Пора уже начать говорить правду.

Внезапно дверь за спиной Лайлы распахнулась и рядом с ней появился Джаспер. Наклонился к ее уху:

— Лайла!

Она вцепилась в его руку, глядя в добродушное лицо. Кровь опять побежала по венам, гранитная плита свалилась с груди. Она задышала.

Джаспер кивнул детективу Робертсу:

— Крейг.

— Джаспер, – фыркнул Робертс. – С какой стати ты вмешиваешься в мой допрос?

— Дочке Лайлы нужна помощь. – Джаспер уже поднимал Лайлу со стула.

— Дочке придется обождать! – рявкнул детектив, тоже вставая и угрожающе нависнув над столом.

— Ты предъявляешь ей обвинение? – поинтересовался Джаспер.

Долгих несколько секунд детектив Робертс не сводил с него глаз, прежде чем ответить:

— Пока что нет.

— Тогда мы уходим. – Джаспер подхватил Лайлу под локоть и повел к двери.

— Мисс Шоу? – обратился к ней Робертс.

Лайла развернулась.

— Не уезжайте из Ричмонда. Очень скоро мы увидимся вновь, – проговорил он.

Джаспер вывел Лайлу в коридор. Они прошли мимо двух офицеров, стоявших возле зала «Азалия», и Мэри Диксон с Флоренс, которые притворялись, что отдыхают на банкетке, хотя в действительности ждали, что будет дальше.

— С Беа все хорошо? – спросила Лайла, пока они стремительно шагали по холлу к лифту.

— Она в полном порядке. Просто нужен был предлог, чтобы вызволить вас оттуда.

Лайла остановилась, дрожа от прилива адреналина.

— Джаспер, у меня проблемы?

Его лицо посуровело.

— Сейчас вы подозреваемая в убийстве Эмили Кэнтербери.

Эвелин с Беа дожидались в квартире Эвелин. Хозяйка провела их в гостиную со стеклянным журнальным столиком с позолотой, экстравагантно-пышными шелковыми портьерами на окнах и диванами с обивкой в цветочек. Ковер под ногами был турецкий, невероятно роскошный, в узорах небесно-голубого и нежно-розового цвета.

Беа бросилась к Лайле:

— Они думают, что ты убила ту леди?

— Конечно, нет, – ответила Лайла, сохраняя бесстрастное выражение лица. Разве что левый глаз чуток дернулся.

— Почему тогда полиция тебя вызывала? – прищурилась Беа.

Лайла могла поспорить, что в рубрике для родителей в «ТУДЕЙ» ^[20] не дают советов, как говорить с ребенком насчет ложного обвинения в убийстве. Привычка подсказывала ей, что лучше продолжить лгать, чтобы не расстраивать дочь, но Беа видела, что происходит, и заслуживала объяснения.

— Полицейские считают, что я встречалась с мисс Кэнтербери перед смертью. Поэтому они захотели задать мне несколько вопросов. Однако я не виделась с ней и так им и сказала.

— Они могут тебе не поверить, если кто-то тебя подставляет. В «Она написала убийство» такое происходит постоянно. – Беа вгляделась Лайле в лицо, прежде чем кивнуть собственным мыслям и приободриться. – Хорошо, потому что на следующей неделе у меня первые соревнования по кикболу. Думаю, ты не хотела бы их пропустить.