Книга Убийства по книге, страница 50 – Эми Шаумберг

— Я знаю, что не являюсь детективом. – Эмма чуть поджала губы. – И не особенно разбираюсь в реальной жизни. – Слова прозвучали эхом внутренним мыслям, и Иэн задумался, чей голос она сейчас слышит. – Но анализ, – она вызывающе встретила его взгляд, – именно то, в чем мне нет равных. Я могу помочь. Могу помочь тебе поймать преступника.

Иэн внимательно посмотрел на собеседницу и увидел на ее лице знакомую смесь убежденности и надежды. Однако он намеренно растоптал их, сказав:

— Спасибо, что поделилась идеями, но дальше мы разберемся сами.

— Разберетесь сами? – тут же возмутилась Эмма. – Вот только именно я догадалась о скрытом послании, обнаружив расхождения в изображениях. Иначе вы бы так и не представляли, о чем идет речь. Мне не нужна защита, Иэн. Нужно, чтобы ты услышал меня.

— Эмма…

— Хватит, – перебила она. – А что, если убийца как-то связан с колледжем? Вы должны были рассмотреть такой вариант. Сара училась там. Я ее узнала.

— Подожди, ты ее узнала? Откуда? – Иэн наклонился ближе.

Эмма откинулась назад.

— Я не… Я не уверена. На самом деле мы не знакомы, но точно виделись раньше.

— Либо ты перепутала ее с одной из сотен других блондинок колледжа. Это не говорит о наличии связи с вашим учебным заведением.

— Но погибшая была студенткой. Так сообщали в газетах. Кроме того, именно Карлайл спонсировал выставку прерафаэлитов. И главным экспонатом там считалась картина с Офелией. Ты же не мог упустить эту взаимосвязь после нашей… после посещения музея.

Иэн попытался скрыть болезненную гримасу: он ведь просмотрел совпадение. Из-за того, что отвлекся на посторонние мысли. Тем больше поводов держать Эмму подальше от него… и расследования. Он не мог рисковать совершить новые ошибки.

— Я же не прошу присоединиться к вам во время засады. И могу просто помогать в качестве консультанта – ведь так иногда делают, верно? – Ее голос прозвучал почти умоляюще. – Тебе не кажется полезным привлечь кого-то из академической среды к расследованию?

— Нет, – солгал Иэн, глядя в глаза Эмме. – Не думаю, что эта зацепка к чему-то приведет. Но спасибо, что поделилась ею. – Он старался говорить коротко и профессионально.

— Пожалуйста…

— Благодарю, профессор Райли. – Детектив поднялся и шагнул к двери. – Я ценю твое стремление помочь. Но лучше оставь это дело следователям и возвращайся к работе. Дальше мы сами справимся.

— Я не могу, – выдавила Эмма. – Не могу просто… У меня не получится… – Она стиснула пальцы левой руки на правом запястье – видимо, по привычке. Жест указывал на желание защититься. – Я знаю эти тексты, эти символы, этот мир. Позволь мне помочь.

— Нам не нужна помощь.

— Тогда позволь помочь погибшей.

— Для нее уже слишком поздно, Эмма. Все, что можно сделать, – попытаться остановить убийцу, пока не пострадал кто-то еще. Это моя работа. Дай мне – нам – заняться ею. – Иэн отвернулся, не желая видеть ее лицо. – Я провожу тебя.

— Не нужно. Я сама найду выход. – Эмма встала, сунула томик в пакет и протиснулась мимо Иэна.

— Просто постарайся выбросить это дело из головы. Пожалуйста, – тихо попросил он, когда она шагнула за порог. – Не думай о нем больше.

— О ней. Ты имел в виду, не думай о мертвой девушке.

— Да.

Эмма быстро пошла прочь. Иэн отпустил ее.

— Что-нибудь удалось найти? – спросил он Майка небрежным тоном, когда вернулся за свой стол.