Книга Рецепт убийства для настоящей лентяйки, страница 58 – Мэрион Чесни Гиббонс

— Попробуйте березовое вино, – предлагала им женщина за стойкой, когда Агата подобралась поближе. Она уронила плащ на стоявший на земле чехол от фотоаппарата, пробормотала что-то себе под нос, наклонилась, схватила сумку за ручку, подняла и поспешила прочь. Агата зашла за палатку, спрятавшись у ее дальнего края, и в отчаянии уставилась на множество кассет с пленками. Дело было плохо. Она достала их все после того, как снова натянула плащ, чтобы рассовать по карманам.

Агата услышала негромкий крик «Полиция!» и поспешила прочь, оставив чехол-сумку на земле. Она была уверена, что разливавшая вино женщина не обратила на нее внимания, а фотограф с репортером даже не обернулись. Ей повезло, что они не из общенациональной газеты, иначе сосредоточили бы все свое внимание на ней и Барбаре Джеймс, а затем еще вспомнили бы отравление кишем. Но местные фотографы и репортеры знали, в чем заключается их работа на подобных ярмарках: от них требовалось сфотографировать как можно большей людей (и посетителей, и победителей), чтобы на страницах газеты получилось разместить как можно больше фотографий и таким образом увеличить тираж. Но Агата также знала, что, если ее фотография с ножом получилась хорошо, они обязательно используют ее. Можно не сомневаться! И еще процитировали бы разъяренную Барбару Джеймс.

Не успела она выехать с автостоянки, как ее остановил полицейский. Агата опустила стекло и нервно посмотрела на него.

— У фотографа украли чехол-сумку, – сообщил полицейский. – Вы не заметили ничего подозрительного?

Он заглянул в машину, осматривая салон. Агата видела, что карманы ее плаща оттопырились из-за засунутых в них кассет с пленками, и ей от этого было не по себе.

— Нет. Как ужасно, что подобное произошло, – заметила она.

— Мы нашли ее! – донесся до них приглушенный крик.

Полицейский распрямился.

— Вопрос решен, – заявил он с улыбкой. – Эти фотографы всегда слишком много пьют. Вероятно, он просто забыл, где оставил свое барахло.

Полицейский отступил назад. Агата выжала сцепление и поехала прочь. Она ни на секунду не расслаблялась, пока не добралась до дома и не развела в камине огонь. Когда он хорошо разгорелся, Агата бросила в него все пленки и с радостью наблюдала за тем, как они горят. Вдруг она услышала, как к ее дому подъехала машина.

Агата выглянула в окно. Барбара Джеймс!

Она нырнула за диван и притаилась на полу, вся дрожа. В дверь постучали, вначале тихо, а затем стук и пинки стали напоминать обстрел. Шквальный огонь по дому! Агата всхлипнула. Последовала тишина. Только она собралась встать, как что-то ударило по окну ее гостиной, и она снова скорчилась за диваном. Агата услышала, как машина Барбары отъезжает, то есть она надеялась, что отъезжает. Но все равно решила еще немного подождать.

Через десять минут Агата медленно поднялась на ноги и посмотрела на окно. К нему прилип кусок коричневого кала с обрывками бумажного полотенца. Вероятно, Барбара бросила ей в окно специально завернутый в бумажные полотенца «подарок».

Агата направилась в кухню, наполнила ведро водой, вышла с ним на улицу и окатила им окно, затем вернулась в дом, чтобы налить еще воды. И так и ходила, пока окно не стало чистым. Она в последний раз шла в дом, когда заметила миссис Барр у калитки, ведущей в сад. Миссис Барр наблюдала за ней, бледные глаза горели злобой.