Онлайн книга «Большая махинация»
|
Как бы лестно ни было это доверие и как бы я ни желал его оправдать, я сразу понял, что здесь ничего не поделаешь. Но эти люди стали мне чрезвычайно симпатичны, и я, раз уж приехал, решил оказать им услугу. Возможно, содействовать их планам следовало в ином направлении. Поэтому я осведомился об уровне мастерства молодого человека и о том, как вообще обстоят дела с их часовым ремеслом. «Фриц не обыкновенный часовщик, – ответила госпожа Родевальд, и в голосе ее прозвучала материнская гордость. – Он художник в своем деле. Обучался в Швейцарии и в Париже, стал настоящим мастером». «А как он вообще пришел к тому, чтобы стать часовщиком? Обычно дети идут по стопам родителей». «Конечно, мой покойный супруг хотел, чтобы сын учился богословию и продолжил семейную традицию. Но Фриц просто не создан для этого. У него всегда была склонность к технике. Он с детства обожал заводные паровозики и разные механические игрушки; повзрослев, стал сам собирать всяческие устройства и ставить физические опыты. Когда Фриц оканчивал среднюю школу, мой бедный супруг умер. Я не могла обеспечить сыну дальнейшее обучение, как бы мне этого ни хотелось. Фриц попросил отдать его в ученики к часовщику в Кёльне. Там он и прошел обучение, а затем отправился в Швейцарию, чтобы усовершенствоваться в своем ремесле». «Но если он столь искусный часовщик, как ему пришла в голову такая непрактичная идея – поселиться в деревне?» «Этих причин две, господин Дагоберт. Первая причина – в той самой молодой даме в экипаже. Здесь неподалеку расположен большой сталелитейный завод, владельцем которого является господин Родерих Биттерманн. Он вдовец, и у него есть единственная дочь. Фриц познакомился с ней на пароходе во время поездки по Боденскому озеру. Позже он снова встретил ее в Цюрихе, а еще через два года – в Париже. Молодые люди полюбили друг друга и дали взаимный обет. Альба пообещала выйти замуж за Фрица, но настоятельно посоветовала пока ничего не говорить ее отцу. Сказала, что тот строит на ее счет большие планы, поэтому Фриц должен сначала чего-то добиться в жизни, иначе на родительское благословение рассчитывать не приходится». «И вот ваш сын, уж простите за прямоту, приехал в это захолустье, чтобы, как вы выразились „чего-то добиться“?» «Это не так нелепо, как может показаться на первый взгляд. Конечно, его влекла прежде всего возможность находиться рядом с любимой. Но была и вторая, более практическая причина для того, чтобы поселиться именно здесь. Моему сыну понравились местные жители». «Боже мой, здешние пейзане?! Какими бы замечательными они ни были, часовщик на них явно не разбогатеет!» «У Фрица другая цель, господин Дагоберт. Чего-то достичь он может и здесь, и в определенной степени ему это уже удалось. Мы живем здесь два года, и можно говорить о значительных успехах». «Ради бога, в чем же они заключаются?!» «Фриц изобрел совершенно особую, простую и надежную модель карманных часов и запатентовал ее. Часы получились недорогие и очень хорошие». «Отлично, но ему придется отправиться с этой идеей в большой город». «Нет, господин Дагоберт. Часы лишь отчасти должны быть изготовлены фабричным способом, в них есть детали, требующие ручного труда. Сын мечтает сделать из Ротхофа деревню часовщиков и уже отчасти преуспел в своем начинании. Местные жители славятся золотыми руками, они смекалисты и трудолюбивы. Пока мужчины трудятся на сталелитейном заводе, женщины и девушки могут зарабатывать часовым промыслом. От них не требуется ничего сложного, господин Дагоберт, и эта работа занимает всего два-три часа в день. |