Книга Большая махинация, страница 147 – Балдуин Гроллер

Когда прибыла следственная комиссия, то первым делом к телу подошел врач. Он опустился на колени и с некоторым усилием перевернул убитого лицом вверх. Дагоберт наклонился, чтобы помочь врачу.

Внимательно осмотрев жертву, специалист выдал официальное заключение:

— Самоубийство или несчастный случай исключены. Вне всяких сомнений, это убийство. Мужчина был задушен. Отчетливо просматриваются отпечатки пальцев. Кадык вдавлен, кроме того, сломаны щитовидный хрящ и санториниев хрящ. Смерть наступила мгновенно. Трупные изменения указывают на то, что смерть наступила восемь – десять часов назад. Вероятно, убийство было совершено до полуночи.

— Позвольте, господин доктор, – вмешался Дагоберт. – Максимально точное установление времени убийства может иметь огромное значение. Кажется, у нас есть для этого средства.

— Не думаю, господин Дагоберт, – возразил врач. – Определять время смерти с точностью до минуты наука еще не научилась.

— Тогда попробуем обойтись без науки. Вчера вечером или ночью шел дождь. Дорога уже просохла, но следы дождя видны, особенно здесь, где лежит тело. Нужно выяснить, когда он прошел.

— Могу сказать точно, – сообщил лесничий. – Сильный ливень с громом и молнией начался вчера без четверти восемь вечера и продолжался минут пятнадцать.

— Вот нам и ориентир, – кивнул Дагоберт. – Я утверждаю, что убийство было совершено до начала ливня. Убедитесь сами. Земля под телом пыльная, а дорога вокруг хоть и сухая, но пыль прибита дождем. Есть и другие признаки, что гроза началась сразу после преступления. Но об этом, возможно, я расскажу позже. Эти признаки могут быть обманчивыми, поэтому пока не будем на них останавливаться. А вот пыль не лжет. Итак, Дивальд был убит до семи сорока пяти вечера. Известно, что он получил деньги в канцелярии в шесть тридцать и сложил их в непромокаемую клеенчатую сумку. Далее установлено, что он зашел в трактир, выпил вина и ушел вскоре после того, как пробило семь. Я полагаю, что он оказался на этом самом месте незадолго до грозы. Однако тут есть небольшое несоответствие. Это расстояние можно легко преодолеть за пятнадцать минут. Но у убитого это заняло целых полчаса. Впрочем, теперь мы хотя бы определили время убийства с большей точностью.

Члены комиссии принялась за оживленное обсуждение, обмениваясь предположениями и наблюдениями. Дагоберт не стал им мешать, а вернулся к госпоже Виолет, ожидавшей его в автомобиле. Сев рядом с ней, Дагоберт дал Мариусу указание возвращаться, но на самой малой скорости в темпе пешехода.

— Что скажете, дорогой друг? – спросила Виолет. – Есть ли надежда найти злодея?

Дагоберт стал кратко докладывать ей о результатах, тем временем внимательно вглядываясь в придорожную пыль. Затем на некоторое время замолчал, погрузившись в раздумья.

— Казалось бы, обычное разбойное нападение, – произнес он после долгого молчания, – и все же раскрытие этого дела сопряжено с необычными трудностями. Улики противоречат друг другу самым странным образом. С одной стороны, убийца, должно быть, местный, хорошо знающий обстановку. Зачем нападать на беднягу лесника, если не знать заранее, что у него при себе казенные деньги?

— Из-за каких-то жалких четырехсот пятидесяти крон! – воскликнула госпожа Виолет, и глаза ее наполнились слезами. – Мы бы с легким сердцем отдали в десять, в сто раз больше. Отнять за деньги человеческую жизнь, жизнь верного слуги!