Книга Большая махинация, страница 68 – Балдуин Гроллер

— Я знаю, что Дагоберт мастер. Но вы должны нам сообщить еще кое-что, дорогой барон. Вы же не отпустили эту… княгиню просто так?

— Господин Дагоберт обошелся с ней милостиво. Он сказал, что теперь и он хочет продемонстрировать заранее подготовленное письмо. Он тут же достал его из кармана и заставил подписать его сначала «княгиню», а затем и всех присутствующих в качестве свидетелей. Обличева письменно признала себя виновной в попытке мошенничества и вымогательства, подтвердила, что не имеет никаких претензий к барону Эйгену Фризе, а затем даже поблагодарила за то, что ее не передали уголовному суду.

— Все это очень мило, – заметила госпожа Виолет, – но я нахожу такое решение слишком мягким. Мошенница не должна была отделаться так легко!

— Вы забываете одно, милостивая госпожа, – парировал Дагоберт, – что любое другое решение было бы чревато оглаской. А ее следовало избежать любой ценой.

— Понимаю. Надеюсь, однако, что это послужит уроком нашему молодому другу. Не следует ввязываться во что-то, о чем нельзя рассказать своей жене!

Прием прошел отвратительно – хозяйка дома была этим крайне расстроена и находилась, что называется, не в настроении.

А ведь все могло сложиться иначе! Андреас Грумбах, всеми глубокоуважаемый президент Клуба промышленников, пригласил к себе домой членов правления и комитет клуба. На встрече, назначенной на три часа дня, предстояло обсудить важнейшие вопросы подготовки к генеральному собранию. Обычно такие заседания устраивались в здании клуба, но там сейчас проходила масштабная реконструкция, так что встречу в виде исключения было решено провести в особняке президента.

Дом Грумбахов всегда славился гостеприимством, и Андреас стремился поддерживать сложившуюся репутацию. Поэтому он решил после заседания устроить собравшимся приятный вечер. О том, что после официальной части планируется ужин в неформальной обстановке, было указано в приглашении, чтобы все могли заранее проникнуться предвкушением момента – ведь все знали, что кухня у Грумбахов заслуживает наивысшей похвалы. Планировалось, что двух-трехчасовое заседание непринужденно перейдет в дружескую застольную беседу. Стол был накрыт на двенадцать персон: десять человек приглашенных – члены правления в полном составе, плюс хозяева дома.

Один из членов правления, господин Дагоберт Тростлер, на заседание опоздал. Даже без всяких объяснений все понимали, что его могли задержать лишь исключительно важные дела. Его слабость, которая одновременно являлась и силой, была известна всем: он страстно увлекался расследованием различных криминальных случаев, вследствие чего постоянно ввязывался во всякие странные истории. Друзья нередко подшучивали над его увлечением – кто добродушно, кто с ехидцей, но в целом относились к его хобби с уважением. А у некоторых его расследования вызвали даже настоящее восхищение.

На этот раз все знали, каким делом сейчас занят Дагоберг. Ему где-то подсунули фальшивую серебряную монету: не то чтобы желая обмануть – ведь все знали, что обмануть Дагоберта Тростлера невозможно, – а скорее случайно. Он сразу распознал подделку и решил пуститься по следу фальшивомонетчиков. Вопреки обыкновению, он поделился своими планами с друзьями, хотя обычно, взявшись за расследование, хранил таинственное молчание.