Книга Однажды в Гарлеме, страница 137 – Колсон Уайтхед

Фредди отвернулся от Карни, отгоняя воспоминание — Лайнус в ванне, Лайнус окоченел. Карни откинулся в кресле, дожидаясь, когда брат успокоится.

— Мы, в общем-то, не сидели с секундомером и не отслеживали, кто во сколько пришел и во сколько ушел, — продолжал Фредди, — но записывали все досконально. Во всяком случае, пробелов я не замечал. Оказывается, грабить собственный дом куда проще.

План-то они составили, да все время откладывали. Предлоги: какие-то театральные знакомые Лайнуса по университету устраивают вечеринку; оба с похмелья; похоже, будет дождь.

— А потом пристрелили того паренька. И пристрелил коп. Всюду полиция, но власти боялись, что в Гарлеме полыхнет.

По радио передали, что сотню копов отправили на митинг КРР в школу, где учился убитый, и стягивают в Гарлем новые силы для подавления беспорядков. То есть на Парк-авеню и на Восемьдесят восьмой будет свободно как никогда.

— Давай сегодня, — сказал Лайнус.

Была пятница. Вечером его мать с отцом устраивают благотворительное мероприятие для сбора пожертвований в помощь перенесшим полиомиелит и вернутся домой лишь к одиннадцати, а то и позже. «Спиртное льется рекой, чтобы гости охотнее доставали чековые книжки». Прежде в квартире Ван Вайков еще жила экономка, старая Гретхен — если приснился кошмар, маленький Лайнус прибегал на ее проперженное ложе, — но три года назад Гретхен не стало. А новая девушка живет в Бруклине и уходит домой в семь вечера. В соответствии с планом, Лайнус в половину девятого вечера поднимется на лифте в квартиру, затем спустится по пожарной лестнице, отопрет дверь, ведущую в переулок, и приоткроет калитку служебного входа.

В восемь часов сорок одну минуту в пятницу семнадцатого июля Фредди отправился в Верхний Манхэттен. На Парк-авеню на Фредди по понятным причинам обращали бы внимание, и о том, чтобы дожидаться урочного часа, прислонясь к телефонной будке, не могло быть и речи. Фредди устроился за стойкой в «Супбурге» на Семьдесят третьей и Мэдисон, разглядывая оранжевые пузырьки жира на поверхности куриной лапши. Наконец его часы сказали: пора. «Динамичные часы для активных людей». По пути к дому Лайнуса Фредди размышлял о том, что осмыслению не поддавалось: сумеет ли Лайнус на этот раз не облажаться? Фредди видел его расхристанным, под героином, наблюдал заблеванным и обгадившим постель. Прошлым летом Фредди застал Лайнуса в судорогах, синим от передоза и вынужден был отвезти его к Гарлемской больнице — если бы коп остановил Фредди за рулем машины белого, пиши пропало. Хватит ли Лайнусу духу и смелости провернуть такое вот дельце? Родители сразу поймут, что он их ограбил, — готов ли он к расплате? Если калитка служебного входа закрыта…

Фредди направился долгой дорогой, по Лексингтон, завернул за угол и, не замедляя шаг, толкнул калитку. Она была отперта, чуть приоткрыта, и Фредди зашел на территорию. Была одна минута десятого.

Резиденция Ван Вайков занимала два этажа, четырнадцатый и пятнадцатый. Подниматься по пожарной лестнице было трудно, зато у двери черного хода Фредди поджидал Лайнус. Его радостный вид напомнил Фредди о прочих проделках: однажды его родители по ошибке прислали чек дважды, и Фредди с Лайнусом пошли есть стейк и креветки; как-то раз Фредди с Лайнусом проходили мимо клуба «Ча-Ча» в то время, когда туда привозят спиртное, и стащили коробку шнапса. Но сегодняшний куш больше. Как и улыбка Лайнуса.