Книга Безупречная репутация, страница 112 – Джо Джейкмен

Тесса качала головой, словно не веря своим ушам. Она не успела ничего сказать, как дверь открылась и появился пожилой мужчина. Лысый, тощий – эдакая гончая, вставшая на задние лапы. Он заправлял и без того заправленную футболку и улыбался, обнажая мелкие зубы.

— Вы, должно быть, Аша, – сказал он. – Черт возьми, вылитая мама.

Аша и правда походила на свою маму больше, чем ей хотелось бы, но физического сходства не было абсолютно. Внешность и цвет кожи Аша унаследовала от своего отца-грека, и эти черты передались Касу. Все говорили, что Кас очень похож на нее. Но, взглянув на маму, она увидела на ее лице ярко выраженные скулы Каса. Его длинные ресницы обрамляли глаза Тессы. Возможно, в словах Эда что-то есть.

— А вы, стало быть, Эд, – сказала Аша. – Рада познакомиться. – Она коснулась ноги Каса. – А это…

— Можете не говорить, кто это. Привет, Кассиус Корнелиус.

Аша бросила взгляд на мать и нахмурилась.

— Все хорошо, приятель? – спросил Эд. – Твоя бабушка все время о тебе говорит. У нее в телефоне есть альбом со всеми твоими фотографиями. Правда, ты там чуток моложе.

— Здравствуйте, – сказал Кас. Он сиял. Наверное, приятно сознавать, что кто-то о тебе часто думает. Аша поежилась.

Тесса поднялась на ноги и обняла Эда за талию.

— Будь хорошим мальчиком, – сказала она. – Сбегай за молоком, хорошо? Я не ждала гостей.

— Запросто. – Он повернулся к Касу и сказал: – Что тебе предложить, Кассиус Корнелиус? Чем травишься? Конфетками? Чипсами?

— Ничего не надо, спасибо.

— Тогда печенье. Принесу печенье. «Хобноб» подойдет? Одна нога здесь, другая там.

Тесса проводила его до двери, чмокнула в щеку и подождала, когда дверь за ним захлопнется.

— Кассиус Корнелиус? – обратилась Аша к маме.

— Эд от этого имени ловит кайф. Говорит, сразу представляет себе римского императора.

Аше не понравилось, что имя ее сына произносит незнакомый человек.

— Вроде симпатичный.

— Тебя это удивляет? – Тесса снова села на диван и хлопнула по нему ладонью. – Сядь рядом с бабушкой, Кассиус.

Он подошел к ней, и Аша убрала руки под себя, чтобы не оттащить его назад.

— Много ли тебе известно? – спросила его Тесса.

— Мало. Мама говорила, что о моем отце ничего не знает, но потом пришло сообщение от Марка. Якобы он узнал от вас, что у него есть сын. Вот, собственно, и все. Сказал, что хочет познакомиться со мной поближе. А мама говорит, что этот тип – транжира, и не хочет, чтобы я с ним якшался. Это все, что я знаю.

— Насчет транжиры мама права. Но, зная ее, не сомневаюсь – она использовала слово посильнее.

Кас улыбнулся, а Аша поморщилась.

— Я никогда не думала, что он ей под пару. Хотя вполне мог звезду выманить с неба. Но твоя мама, она такая, не стала слушать, когда я говорила, что он ей не пара.

— Что-то не помню, чтобы ты меня предупреждала, – вставила Аша.

— Кто тут рассказывает – ты или я?

Аша скрестила руки на груди.

— В любом случае, – сказала Тесса, – он всегда сорил деньгами, но никогда не говорил, откуда их взял. Модные часы, новые кроссовки. Сам понимаешь. Обещал ей золотые горы, а твоя мама если чего и хотела, так это пожить другой жизнью, вместо той, какая ей выпала.

По привычке Аша уже собралась возразить, но ведь это правда: ей всегда казалось, что стоит распрощаться с привычной жизнью, и все будет намного лучше.