Книга Безупречная репутация, страница 55 – Джо Джейкмен

— Вроде физкультурника, который неизвестно куда делся?

— Возможно. Но первый в списке подозреваемых – тот, у кого к Ньюхоллу был легкий доступ.

— В смысле, Мэнди? – спросила Бекки.

— Кто же еще?

— Она мелкая. Как она могла задушить Джерри?

— Это их версия? Что его задушили?

— Один из слухов. Но ты не видишь главного подозреваемого.

Бекки подняла бровь и выразительно посмотрела на Ашу, предлагая ей выдвинуть свою версию. Но Аша снова покачала головой.

— Случай с тортом, – сказала Бекки.

Об этом говорили все. Случай с тортом стал событием сам по себе.

— Ты же не думаешь…

— Ее там не было, когда собака сорвалась с поводка. Смотри. – Бекки показала на дорожку. – Вон она.

Аша повернулась и увидела Пиппу – та шла, опираясь на палку.

— Хромает, – продолжила Бекки. – Якобы «вывихнула лодыжку» во время матча.

— Ну, уж это ты загнула, – возразила Аша. – Серьезно думаешь, что Пиппа в этом замешана?

— Во всяком случае, едва ли она вывихнула лодыжку, наступив в ямку на лужайке. Никаких ямок там нет. Отис Блейк такого не допустит. Его можно сколько угодно критиковать, но следить за территорией он умеет. Ты сама сказала: чтобы вылезти из этого окна и не получить травму, надо быть человеком сильным и спортивным. Может, она неудачно выпрыгнула из окна кабинета Джерри. Я только знаю, что раньше Джерри и Эмма были очень дружны с Чарльзом и Пиппой, но между ними пробежала черная кошка. Возможно, к Джемме это не относится, только к ее мужу. Что, если эти две дамы и не думали ссориться, а замыслили все это вместе?

Аша пожала плечами.

— Во время матча они друг с другом держались холодно.

— Если были в сговоре, им и надо было, чтобы люди так подумали.

Через неделю после смерти Джерри

Кэти увидела письмо, едва открыла ноутбук, но сразу читать не стала, подождала, когда сможет изучить его, не отвлекаясь. Она нарушила собственное правило – не обращать на них внимания. Но сейчас подумала: вдруг что-то наведет ее на нужную догадку? Какая-нибудь орфографическая ошибка. Любая ошибка. Первое, что она заметила, – поменялся тон. Он стал более угрожающим.

Ее коробка с обедом лежала открытой, сэндвичи оставались нетронутыми. Сливочный сыр и жареные овощи пропадали зря, но ее желудок был переполнен страхом и ненавистью к себе. Другие сотрудники ели вместе с детьми в столовой, но Кэти требовалось время, когда можно ни с кем не разговаривать, никому не улыбаться, не решать чьи-то проблемы. Она все еще не привыкла сидеть за столом Джерри, в кресле Джерри, в кабинете, где его нашла смерть. Но этот кабинет был символом, и Кэти должна показать всем: она на высоте положения и не боится призраков.

Она снова взглянула на монитор. Адрес электронной почты представлял собой хаотичную комбинацию букв и цифр – ни логики, ни смысла. Она смотрела на адрес, как на загадку, которую можно разгадать. Не надо в это вникать. Ни к чему. Но она наклонилась ближе к экрану компьютера, будто это позволит ей увидеть кончики пальцев отправителя. Ни «здравствуйте», ни «добрый день». Сразу к делу.

ПРИЗНАЙСЯ В ТОМ, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА ДО БАЛА ИЛИ БУДЕТ ХУЖЕ.

Это уже что-то новое. Она встревожилась: добавилась временная рамка. Может, у них все-таки есть план? Сообщение отправили в восемь минут десятого. Имеет ли это значение? Утром она сидела на сцене и смотрела на собравшихся. Зал был полон. В конце каждого ряда – учителя. Все на месте.