Книга Безупречная репутация, страница 54 – Джо Джейкмен

Non ducor, duco.

Я не ведомый, я ведущий.

Эта школа гордилась своей исключительностью. Убийство на ее территории – уму непостижимо! Здесь. Разве что оно – по высшему разряду. Идеальное убийство. Достойное мисс Марпл или Эркюля Пуаро. Потому что, если в школе «Аберфал» что-то замышлялось, требовался самый высокий уровень. Аша представила себе, как о смерти мистера Ньюхолла напишут в рекламной брошюре. Лучшее убийство на юго-западе.

Двери открылись, первые два мальчика вышли из школы. Сумки через плечо, руки в карманах. Родители стали пробираться ближе, чтобы дети увидели их сразу, едва выйдут на солнечный свет, но эти двое прямиком направились к школьным автобусам.

От мужчины перед ней Аша услышала что-то вроде «татуировка», «стипендия» и «ничего удивительного».

Она кашлянула, и мужчина взглянул на нее, ни капли не смутившись. Только натянуто ей улыбнулся и посмотрел в сторону. Аша знала, что здесь она чужая, хотя старалась не обращать на это внимания. Если это ее и тревожило, то по одной причине: Каса потому и травят, что она не вписывается в образ аберфальской мамочки.

От горстки матерей, чтобы забрать сына, Руперта, отделилась Бекки.

— Хорошо день прошел? – спросила она его. Руперт наклонил голову – сказать что-то другому мальчику, тот засмеялся и убежал. Руперт кинулся за ним. Бекки увидела Ашу и вздохнула. – Вроде бы должны устать, так поди ж ты.

— Вспомни себя в их возрасте.

— Точно.

— Ничего нового насчет Ньюхолла не слышала? – спросила Аша.

— Ну, раз уж ты спросила, то Хелене-Луизе стало кое-что известно, – сказала та не без задора в голосе. – Но сеять слухи – это не по мне.

— Конечно. Я просто подумала…

— Если верить Хелене-Луизе, – Бекки оглянулась через плечо и склонилась ближе к Аше, – это точно убийство. Школа подключила свои связи, чтобы это не попало в прессу. Можно отпугнуть потенциальных учеников. Короче, как он умер, что за орудие убийства – пока не объявили. Мне кажется, они специально замалчивают, чтобы на допросе застать убийцу врасплох. А время известно: с половины четвертого до половины пятого. То есть мы как раз были под его окном, а Мэнди сидела под дверью кабинета. Вот ведь загадка.

— Господи, тогда Мэнди – главная подозреваемая. Если не докажет, что у нее есть алиби.

— Тут-то самое интересное. Мэнди утверждает, что все время сидела за своим столом. По словам Хелены-Луизы – только строго между нами, – убийца влез в окно кабинета и так же вылез.

Аша взглянула на окна первого этажа.

— Но оно же… в двадцати футах над землей? Либо Мэнди лжет, что все время сидела за своим столом, либо это Человек-Паук.

— Знаю. Но когда несчастного Джерри нашли, окно было распахнуто, а кусты под ним были смяты и поломаны. На рододендронах нашли следы крови.

— Ну, не думаю… Мы бы увидели, что кто-то вылезает из окна.

— Может, мы отвлеклись, когда у Джеммы убежала собака? Выводы делай сама, но, по мне, странно, что она заявилась в школу и создала себе супералиби, когда кто-то грохнул ее мужа. Ну, я только повторяю то, что мне сказала Хелена-Луиза.

Другие ребята стали выходить из школы, родители отделялись от толпы и забирали своих. Кас пока не появлялся. Аша покачала головой.

— Это какая у человека должна быть ловкость, чтобы залезть в окно, а потом еще и вылезти? Если Джемма кого-то взяла себе в пособники.