Книга Человек из подвала, страница 75 – Джей Ди Уокер

Она вышла в коридор и увидела, что детские воротца открыты, а пояс от халата валяется на полу. Она заглянула в комнату сестры, но плюшевый зоопарк остался без своего прилипчивого крохи-смотрителя.

Она прошла по коридору в комнату родителей. Дверь была открыта, кровать не заправлена. И тут Ноэ поняла, почему всё казалось ей необычным. Было тихо. Лен полагалось носиться вокруг, громко разговаривая со своими животными. Родителям полагалось собираться на работу. Её должен был ждать запах завтрака. Дом должен шуметь активностью в эти утренние часы. Это было похоже на тот раз, когда она встала и собралась идти в школу, но оказалось, что занятия отменили из-за снегопада и все остались в постели.

Спустившись по лестнице, она увидела, что входная дверь тоже открыта. Вкупе с тишиной это заставило её задуматься, не было ли это кошмаром. Если так, то, выйдя за дверь, она увидит… что-то страшное. Это могло быть что угодно. У Сплюснутого человека было немало соперников в её кошмарах. Но если она настолько осознавала себя и происходящее, это не могло быть дурным сном. И всё же у неё было ощущение, что она движется чересчур медленно, как будто воздух вокруг неё превратился в вату, как будто она никогда не пройдёт за входную дверь.

Но потом снаружи донеслись какие-то звуки.

Мама и Лен.

Мама была вся встрёпанная, как будто только встала с кровати. Она накинула халат и была в домашних тапочках. Лен, всё ещё в пижаме, прижимала к груди ленивца. Мама увидела Ноэ на крыльце, но ничего ей не сказала.

— Лен, иди, посиди на кухне, а я налью тебе молока для хлопьев. – Бросив быстрый взгляд на Ноэ, Лен послушалась.

— Что случилось? Где папа? – спросила Ноэ.

— Он в доме напротив. Кое-что случилось этой ночью.

Сердце Ноэ упало, ноги подкосились, и она села прямо на крыльцо.

— Что случилось?

— Одна из соседских девочек никак не просыпается. Её везут в больницу. – Мама закусила костяшки пальцев, чего Ноэ никогда за ней не замечала.

Ноэ осталась сидеть, ошеломлённая, и не пошла за мамой на кухню завтракать. Вместо этого она медленно вышла на улицу, всё ещё чувствуя себя так, будто её завернули в вату. На другой стороне дороги она увидела столпотворение машин «Скорой помощи», полиции и людей перед домами Рути и Рейдии. На двери Рейдии красовался Амберонк. Он был на месте. Как и на двери Рути. Сигил должен был защитить их всех ночью.

Ноэ увидела отца с небольшой группой людей возле одной из машин «Скорой помощи». Единственным человеком, которого она узнала, была миссис Вашингтон. Ноэ застыла в нерешительности: то ли перебежать через дорогу, то ли подождать, пока папа вернётся. В конце концов, когда прошло, казалось, несколько часов, отец отошёл от группы соседей и медленно двинулся к дому. Он выглядел измождённым, волосы у него на затылке стояли торчком, а его одежда выглядела так, будто он надел первое, что подвернулось под руку в корзине для грязного белья. Увидев Ноэ, он слабо улыбнулся ей.

— Кто это? – спросила Ноэ, когда он подошёл ближе.

— Девочка Ларсона. Рути.

Если раньше сердце её как будто упало, то теперь это было похоже на удар туда, где ему полагалось находиться. Её глаза наполнились слезами, и она огляделась по сторонам, почти ожидая увидеть Кристал и Рейдию, стоящих посреди улицы с сердитыми обвиняющими лицами.