Книга Человек из подвала, страница 77 – Джей Ди Уокер

— Вот прямо сейчас мне всё равно, заберёт ли меня Сплюснутый человек во сне или набросится на меня по пути к почтовому ящику. Это больше неважно. Нам нечего терять, но мы можем что-то сделать. Хотя что мы можем сделать, я понятия не имею.

— Мы многое узнали о Сплюснутом человеке, – сказала Ноэ.

— Узнали? – удивилась Кристал.

— Мы узнали, что ему не нужны взрослые. Отец Рути ведь в порядке, верно?

— Или он может схватить только одного человека за ночь. Или одного в неделю, или что-то в этом роде. Как пантеры, – сказала Рейдия. – Если пантера завалит взрослого оленя, она потом может не есть несколько дней. Когда пантера сыта, ты можешь пройти у неё прямо перед носом, и она даже усом не поведёт.

— Возможно, – сказала Ноэ, подобрав с земли короткую толстую палку. – А ещё мы знаем, что он не убивает людей. Не сразу. Эрика и Рути в коме. Может, он сохраняет им жизнь по какой-то причине. – Она зажала палку в кулаке, словно собираясь ткнуть кого-то. – Вы читали «Дракулу»?

— Я видела пару фильмов, – сказала Рейдия.

Кристал покачала головой.

— В книге Дракула должен был трижды выпить кровь своей жертвы, прежде чем она станет вампиром. Если это в некотором роде верно для Сплюснутого человека, значит, обе они, и Эрика, и Рути – пока их держат в больнице – в безопасности, ведь Сплюснутый человек заперт здесь, в Жутком тупике.

— Если эти Амберонки вообще работают, – сказала Рейдия.

— Что толку гадать? – спросила Кристал.

— У каждого монстра есть правила, помнишь? У оборотней, вампиров, мумий. У них у всех свои правила, есть вещи, которые они могут и не могут делать. Мы знаем, что его должен был выпустить из стены ребёнок. Мы знаем, что он активен только ночью. Мы знаем, что взрослые не могут его видеть. У Сплюснутого человека есть правила. А значит, нам нужно узнать самое важное его правило: что его останавливает. – Ноэ бросила палку на землю, и она воткнулась в мягкий мох.

— Но как нам это сделать? У нас нет никакой информации. Ферн уехала, а если бы и нет, наверное, не смогла бы нам помочь. Мы ничего не можем сделать, – сказала Кристал.

— Все эти правила на самом деле означают только то, что мы ничего не знаем, – сказала Рейдия.

— Так что же нам делать? – спросила Кристал.

— Я думаю, мы должны устроить вечеринку с ночёвкой, – сказала Ноэ.

Они с лёту уговорили родителей разрешить всем им переночевать у Рейдии. Из-за случившегося с Рути они могли попросить луну с неба и получить её. Но они просились остаться в гостях с ночёвкой.

Сузившийся круг Тупиков тусовался на чердаке Рейдии до наступления темноты. Было десять часов. Ноэ стояла у окна и смотрела на свой дом, а Кристал и Рейдия сидели на старом ковре на полу, играя в игры на своих телефонах. Так странно было видеть свой дом с другой стороны улицы. Ноэ больше привыкла к дому внутри, чем снаружи. Например, она забыла, что у них флюгер в форме пилигрима, силуэт которого теперь терялся в темноте. Собственно говоря, как и весь дом. Их дом стоял довольно далеко от дороги, и поэтому казалось, что он растворяется на фоне тёмного леса. Если бы не свет на крыльце и в окнах, он был бы так же невидим, как белый дом.

Один из этих огней был в комнате Лен. Ноэ ужасно себя чувствовала, оставляя Лен, но она проверила, что все Амберонки на месте, прежде чем перейти на другую сторону улицы. Ноэ всё же верила в Амберонки. Она не могла не верить. Что ей еще оставалось?