Книга Роза и Терновник, страница 93 – Алла Касперович

— Да? – У неё мурашки пробежали по спине от острого, пронизывающего насквозь взгляда пастора.

— Миледи, а вы сами человек?

— Миледи, а вы сами человек?

Подобного вопроса ни Майкл, ни уж тем более Розамунд не ожидали.

— Я? – опешила она, однако тут же взяла себя в руки, выпрямилась и гордо задрала подбородок. – Уж я в себе точно не сомневаюсь. А вот вы, – графиня сузила глаза, – вы, отец Сэмюель, вы кто такой? – Она чуть склонила голову набок и повторила с его же интонацией: – А вы сами человек?

— Ай-ай! – довольно поцокал языком викарий и покачал головой. – Палец вам в рот не клади! Ну что за прелесть! Натуральная прелесть! Милорд, мой вам совет, вы бы со своею милою женой не ссорились без надобности. Сдаётся мне, что она вас… Впрочем, простите меня великодушно, что-то я заболтался на радостях!

— Объяснитесь, будьте добры! – потребовала Розамунд. Оставлять вопрос неразрешённым она не собиралась. Только не сейчас, когда жизнь наконец-то начала упорядочиваться.

— Сэм? – Граф говорил не с таким нажимом, как его супруга, однако не было сомнений, что просто так он от пастора не отстанет.

— Ладно, – хмыкнул тот, – идёмте ко мне в подвал, там и договорим. Вряд ли ко мне кто-нибудь заявится, но рисковать всё же не стоит. Да и, в конце-то концов, должен же я показать Её Светлости свой подвал! Идёмте поскорее!

— Подвал? – нахмурилась графиня и глянула на мужа.

— Подвал, – ободряюще улыбнулся ей Майкл. – Я уже туда спускался сегодня. Он немного… мм… необычный, но ты не пугайся, если что.

— То есть там есть, чего пугаться? – уточнила она, всё так же хмурясь. Знать бы ещё, к чему готовиться.

— Ой, это всего лишь несколько маленьких коллекций, крошечных! Совсем ничего страшного! – стал заверять её пастор, энергично при этом махая руками, в одной из которых по-прежнему находился кулёк с прахом уже бывшего графского секретаря.

— То есть там есть, чего бояться, – со вздохом заключила Розамунд. – Что ж, идёмте.

Вопреки правилам приличия, первым в подвал вошёл хозяин дома, никто и не подумал возражать.

— Что это? – воскликнула графиня, когда увидела весьма и весьма необычное убранство подвала, казалось бы, Божьего человека.

В отличие от Зеркальника, ей раньше никогда не встречались орудия пыток, хоть о некоторых она и читала в книгах, от которых дядюшка Мортимер пришёл бы в небывалый ужас, а может, его и вовсе хватил бы удар. Благо читать милейший родственник совсем не любил, но книги скупал постоянно, ведь благородному джентльмену положено иметь обширную библиотеку. Чем юная Розамунд и пользовалась, когда гувернантка, сидя в библиотечном кресле, засыпала за вышиванием – чтение, как и у нанимателя, не входило в перечень её увлечений. Тогда мисс Дарвуд и узнала, что существуют дыбы и прочие придуманные человеком монстры, нацеленные на то, чтобы мучить таких же людей.

— Это? – Сэмюель с нежностью истинного коллекционера посмотрел на своё собрание. – Всего лишь несколько вещиц на память о славном прошлом.

Розамунд решила оставить эту тему, да и вообще старалась лишний раз не глазеть по сторонам. Пусть она и вознамерилась выяснить всё и сразу, но всё же пришла к выводу, что некоторым загадкам лучше оставаться неразгаданными.

— Крыса! – вскрикнула она, когда они подошли к письменному столу.