Книга Под защитой ректора, страница 159 – Мира Аллен

Кай опустил голову к её волосам, закрывая собой от очередного удара. Тьма рванула в сторону и разбила заклинание одного из северных магов ещё в воздухе. Айя вздрогнула не от страха, а от осознания, насколько далеко он действительно зашёл ради неё.

Он чуть отстранился, только чтобы посмотреть ей в лицо. От этого взгляда внутри снова всё дрогнуло. Кай выглядел так, будто последние недели превратились для него в ад: усталость, ярость, страх и всё ещё живая паника от мысли, что он мог не успеть. Айя никогда раньше не видела столько эмоций в его глазах одновременно.

Он поднял руку и коснулся её щеки очень осторожно, будто до сих пор не верил, что она здесь, что выбрала его. Айя закрыла глаза на секунду. В груди стало слишком больно от количества чувств, которые больше не помещались внутри.

Кай хрипло выдохнул:

— Ты сведёшь меня с ума.

Айя нервно усмехнулась сквозь слёзы.

— Поздно.

На короткое мгновение между ними будто исчез весь мир. Но хаос вокруг не собирался останавливаться. Оглушительный удар магии сотряс зал. Дарвен отбросил одного из северных магов, пытавшегося удержать рушащуюся защиту, и его собственная сила уже выходила из-под контроля: чёрные символы вспыхивали вдоль пола, ветер поднимался внутри зала, ритуальный круг трескался всё сильнее. Но сам Дарвен больше не смотрел ни на магов, ни на разрушения. Только на них.

На Айю в руках Кая.

И этот взгляд оказался самым тяжёлым, потому что в нём больше не было злости. Только понимание. Он проиграл. Окончательно. Не из-за силы Кая, не из-за разрушенных печатей, не потому что кто-то оказался сильнее. А потому что Айя никогда не принадлежала ему по-настоящему.

Айя почувствовала его взгляд и медленно обернулась. На секунду между ними снова повисла тишина среди хаоса. Дарвен выглядел разбитым впервые — без привычного контроля, без холодной уверенности, просто человеком, который потерял слишком многое сразу. Ей стало больно, потому что, несмотря ни на что, она не могла ненавидеть его полностью. Не теперь. Но и остаться тоже не могла.

Кай почувствовал, как она напряглась. Его рука мгновенно сильнее легла ей на талию, инстинктивно, будто он уже боялся потерять её снова.

Ренар появился рядом, отбивая очередное заклинание.

— Если вы двое закончили смотреть друг на друга, предлагаю срочно исчезнуть.

Тьма вокруг Кая дрогнула. Он наконец оторвал взгляд от Айи и посмотрел на рушащийся зал. Замок сходил с ума. Северная магия пыталась восстановить защиту, но пробитые печати разрушались одна за другой. По стенам ползли трещины, факелы вспыхивали чёрным пламенем, ритуальный круг почти полностью раскололся. Времени оставалось мало.

Кай снова посмотрел на Айю.

— Держись за меня.

Она не ответила. Только сильнее вцепилась в него. И это ударило Кая сильнее любых признаний, потому что впервые Айя не убегала, не спорила, не пыталась всё решить сама. Она доверилась ему. Полностью.

Кай поднял руку. Тьма вспыхнула вокруг них настоящим штормом, воздух разорвался, разрушенные северные печати за спиной снова открылись рваным чёрным проходом. Магия завыла так громко, что зал содрогнулся.

— Остановите их! — крикнул кто-то из северных магов.

Дарвен шагнул вперёд и замер. Айя снова посмотрела на него. Последний раз. Во взгляде было слишком много: боль, благодарность, сожаление. Но не любовь. И Дарвен понял это. Его пальцы медленно сжались в кулак, тьма вокруг него дрогнула, но он не двинулся дальше. Не стал удерживать. Потому что теперь уже видел: насильно рядом её не оставить.