Книга Под защитой ректора, страница 162 – Мира Аллен

Айя резко моргнула, будто только сейчас вспомнила, что они не одни. Кай медленно перевёл на друга тяжёлый взгляд.

— Ренар.

— Ухожу, ухожу, — тот поднял руки. — Но если кто-то умрёт от переохлаждения из-за упрямства, я потом скажу, что предупреждал.

Он направился к арке, ведущей внутрь крепости, и по пути коснулся одной из древних рун на стене. Символ вспыхнул мягким синим светом, затем по камню прошла цепочка огней. Защита просыпалась медленно, узнавая хозяина, впуская их в пространство, которое когда-то явно создавали не для комфорта, а для выживания.

Кай поднялся первым. Движение далось ему тяжелее, чем он хотел показать. Айя сразу заметила, как он на секунду сжал челюсть, как правая рука дрогнула, как тьма под кожей вспыхнула и тут же погасла. Он был ранен. Сильно. И всё равно протянул ей руку.

Айя посмотрела на эту руку. Потом на него. Раньше она обязательно сказала бы что-нибудь резкое: что справится сама, что не нуждается в помощи, что он может идти командовать кем-нибудь другим. Но сейчас слов не было. Она вложила ладонь в его ладонь. Кай сжал её пальцы осторожно, почти бережно, и помог подняться. Тяжёлое платье потянуло вниз, мокрый снег прилип к подолу, ноги обожгло холодом. Айя пошатнулась, и Кай тут же оказался ближе.

— Я могу идти, — сказала она по привычке.

— Я знаю.

Он не отпустил. И почему-то именно это едва не сломало её окончательно.

Они вошли в крепость через низкую арку. Внутри было темно и холодно, но древняя защитная магия уже оживала в стенах. По коридорам пробегали синие отблески, камень глухо отзывался на шаги, где-то в глубине начинал разгораться старый очаг. Убежище Ренара оказалось суровым: узкие проходы, толстые стены, оружейные ниши, старые меха на скамьях, пыльные полки с припасами. Здесь никто не жил давно, но здесь можно было спрятаться. Хотя бы на время.

Ренар встретил их в главном зале, уже разжигая камин магическим огнём.

— Защита держится, но недолго. Северные печати нас не видят, Совет пока тоже. Подчёркиваю: пока.

Кай кивнул.

— Сколько времени?

— Несколько часов. Может, ночь, если нам повезёт. А поскольку нам сегодня явно не везёт, я бы рассчитывал на меньшее.

Айя слушала их и вдруг почувствовала, как силы стремительно уходят. Всё, что держало её до этого момента — страх, упрямство, ярость, — начало оседать, оставляя после себя пустоту.

Кай заметил первым.

— Айя.

Она хотела ответить. Правда хотела. Но губы не сразу послушались. Комната качнулась перед глазами, и Кай оказался рядом мгновенно, удержал её за плечи. На этот раз Айя даже не попыталась отстраниться. Только вцепилась в него снова, слабее, чем в портале, но всё ещё отчаянно.

— Я в порядке.

— Лжёшь.

Его голос был тихим, почти привычным, и от этого в груди больно дрогнуло. Айя подняла на него взгляд.

— А вы ужасно выглядите.

— Значит, мы оба в порядке.

Она неожиданно выдохнула что-то похожее на смех. Ренар, не оборачиваясь от камина, пробормотал:

— Прекрасно. Живы, язвят, значит, можно считать операцию успешной.

Кай не улыбнулся. Он смотрел только на Айю. Слишком внимательно. Слишком близко. Между ними стояло всё, что случилось: её побег, его поиски, свадьба, разрушенный замок, момент, когда она сама побежала к нему. Слишком много слов, которые они оба всё ещё не произнесли.