Книга Под защитой ректора, страница 167 – Мира Аллен

Почти поцелуй повис между ними слишком явно. Ещё шаг. Ещё одно движение. И всё изменится окончательно.

Но именно в этот момент где-то в глубине крепости громко хлопнула дверь.

— Надеюсь, вы хотя бы не разрушили крепость, пока меня не было…

Ренар замолчал на полуслове, потому что увидел их. Айя резко отступила. Кай медленно закрыл глаза. Очень коротко. Будто мысленно уже убивал друга.

Ренар перевёл взгляд с одного на другого и тяжело вздохнул.

— Да. Понял. Максимально неподходящий момент. Но у меня плохие новости.

Тишина мгновенно изменилась. Напряжение стало другим. Опасным.

Кай сразу повернулся к нему.

— Что случилось?

Ренар больше не улыбался.

— Совет начал двигаться раньше, чем я ожидал.

В зале Совета, глубоко под центральной башней Империи, было холодно даже в те дни, когда над городом стояла жара. Магический огонь в высоких чашах вдоль стен горел тускло, будто само место не принимало тепло. Чёрный камень под ногами отражал свет древних рун, потолок терялся в полумраке, а в центре зала медленно вращалась карта Империи — серебряные линии рек, гор и северных печатей мерцали живой магией.

Сегодня карта сходила с ума. Северные земли пульсировали красным. Разрушенные печати вспыхивали одна за другой, словно раны на теле Империи. Именно поэтому в зале стоял шум, непривычный для Совета: слишком эмоциональный, слишком живой.

— Это безумие! — голос одного из старших советников ударил под сводами резко. Высокий седой маг поднялся со своего места так быстро, что тяжёлые одежды качнулись по каменному полу. — Блэквуд окончательно потерял контроль!

— Он разрушил северные печати.

— Вломился в родовой замок.

— Применил запрещённую магию в пределах древнего обряда.

— Из-за него союз с севером может рухнуть.

Голоса накладывались друг на друга: раздражённые, злые, некоторые откровенно испуганные. Эллирия стояла чуть в стороне у стены и впервые за долгое время чувствовала настоящий холод внутри. Сейчас она слишком ясно понимала: частично всё это началось из-за неё. Именно она пришла к Совету. Именно она сказала, что Кай теряет контроль. Тогда ей казалось, что Совет остановит его, что Айю просто уберут из академии, что всё снова станет прежним.

Глупо. Теперь уже невозможно было что-либо вернуть назад.

Один из советников резко ударил ладонью по столу.

— Мы предупреждали его. Блэквуд слишком долго считал себя выше закона. Он поставил одну девчонку выше Империи.

Эти слова почему-то ударили Эллирию особенно сильно. Потому что это была правда. Кай действительно поставил Айю выше всего. И именно это одновременно ломало её и пугало. Она видела Кая разным: холодным, опасным, жестоким. Но никогда одержимым. А сейчас всё зашло именно туда.

Верховный магистр медленно поднялся со своего места. Тишина в зале стала мгновенной. Даже самые раздражённые маги замолчали. Высокий мужчина в длинных серебристо-чёрных одеждах выглядел абсолютно спокойным, и именно это было хуже всего.

— Север требует объяснений, — произнёс он ровно, без эмоций. — Род Крейсс считает действия Блэквуда объявлением войны.

Карта Империи вспыхнула красным сильнее. Несколько советников раздражённо переглянулись.

— Мы не можем позволить ему продолжать.

— Он нестабилен.

— Его тьма выходит из-под контроля.

— А девчонка…