Книга Под защитой ректора, страница 169 – Мира Аллен

У Эллирии внутри всё похолодело окончательно. Теперь она поняла: следующий удар Совета будет не политическим. Они собирались открыть охоту.

Замок Дарвена затих только под утро. Но это была не спокойная тишина, а тяжёлая, мёртвая, та, что приходит после катастрофы. Коридоры северного крыла всё ещё пахли гарью и разрушенной магией. По стенам тянулись трещины, часть древних рун окончательно погасла после прорыва Кая, а в некоторых залах магический свет продолжал тревожно мерцать, будто сам замок до сих пор не оправился от случившегося.

Дарвен шёл через разрушенные коридоры молча и один. Слуги расступались мгновенно, опуская головы слишком быстро, слишком испуганно. Никто не пытался заговорить с ним. Никто даже не смотрел в глаза. И правильно. Сейчас от него буквально веяло опасностью.

Северная магия всё ещё двигалась вокруг него нервными вспышками. Чёрные символы временами проступали вдоль кожи, воздух становился холоднее рядом с ним, а каждый шаг отдавался в камне слишком тяжело.

Дарвен не помнил, как закончился бой. Помнил только Айю. В свадебном платье. Бегущую через рушащийся зал. Не от Кая. К нему.

Эта сцена снова и снова вспыхивала перед глазами, разрывая что-то внутри с такой силой, что становилось трудно дышать.

Он толкнул двери церемониального зала. Тяжёлые створки медленно открылись, и Дарвен замер.

От былого величия почти ничего не осталось. Ритуальный круг был расколот пополам. Древние линии обряда почернели, часть каменного пола провалилась после удара магии, факелы вдоль стен погасли, а остатки северных печатей медленно рассыпались в воздухе серебристым пеплом.

Разрушенная свадьба. Разрушенный союз. Разрушенная жизнь.

Дарвен вошёл внутрь. Шаги эхом расходились по пустому залу. Он остановился в самом центре расколотого ритуального круга и долго смотрел вниз. Именно здесь Айя стояла напротив него. Именно здесь он ещё надеялся, что сможет удержать её.

Глупо.

Он прикрыл глаза. В памяти снова вспыхнул её взгляд. Не испуганный. Не ненавидящий. Хуже. Сожалеющий. Будто ей действительно было больно причинять ему эту боль.

Дарвен резко сжал кулак. Магия вокруг дёрнулась вспышкой холода. Потому что именно это уничтожало сильнее всего. Она не выбрала Кая из страха. Не потому, что её заставили. Не потому, что Кай оказался сильнее. Айя сама побежала к нему.

Сама.

Дарвен медленно выдохнул и впервые за долгое время почувствовал настоящую усталость. Не физическую. Такую, от которой ломается что-то внутри.

Он всю жизнь получал то, что хотел. Северные земли. Власть. Уважение. Люди подчинялись ему ещё до того, как он начинал приказывать. Дарвен привык контролировать всё. Кроме неё.

Айя Вейн появилась в его жизни хаосом: шумная, упрямая, невыносимая. Она врала ему в лицо, спорила, выводила из себя, разрушала порядок одним своим существованием. И именно поэтому он слишком поздно понял, насколько сильно увяз.

Дарвен провёл рукой по трещине ритуального круга. Холодный камень под пальцами всё ещё хранил остатки её магии. Это ощущалось почти болезненно.

— Ты выглядишь жалко.

Голос матери прозвучал от входа спокойно. Слишком спокойно.

Дарвен даже не обернулся сразу. Она вошла в зал медленно, как всегда идеально собранная, несмотря на ночной хаос. Длинные тёмные одежды скользили по полу, взгляд был холодным и острым.