Книга Попаданка наоборот, страница 3 – Ольга Барыкина

Герцог раздраженно шагнул вперед: — Заканчивайте уже. Пока дворец не подняли по тревоге.

Архимаг начал читать заклинание.

Воздух задрожал.

Вейра мгновенно поняла: не боевой ритуал.

Перенос.

Очень древний.

Очень дорогой.

И очень незаконный.

Она быстро просчитала варианты.

Сбежать — невозможно.Помочь императору — поздно.Убить герцога — не успеет.

Значит…

— Вы хотите убрать свидетелей, — спокойно сказала она.

— Вы слишком опасны, госпожа ди Эрн, — почти уважительно ответил глава Тайной канцелярии.

Это прозвучало как комплимент.

Линии круга вспыхнули ярче.

Император резко поднял голову: — Вейра.

Она посмотрела на него.

— Простите старика.

Странно.

Она никогда не думала, что именно эти слова станут последними.

В следующий миг все произошло одновременно.

Император ударил печатью о пол.

Защитный контур рванулся вверх ослепительным золотым светом.

Архимаг закричал.

Герцог выругался.

Башню тряхнуло.

Вейра почувствовала, как магия вцепилась в тело — грубо, страшно, выворачивая саму душу.

Воздух исчез.

Пол ушел из-под ног.

Мир треснул.

Последнее, что она увидела — как император смотрит прямо на нее.

И впервые за все годы в его глазах была не власть.

Вина.

А потом пришла боль.

Невыносимая.

Будто ее разорвали на части и одновременно протащили через ледяной огонь.

Она пыталась вдохнуть.

Не смогла.

Темнота вокруг бурлила чужими голосами, обрывками образов, воспоминаний, которых не должно было существовать: детский плач; запах спирта; тесная кухня.

Вейра отчаянно цеплялась за сознание.

Казна северных провинций.Долги порта.Баланс золотого резерва.

Привычные мысли расползались, как черн

ила в воде.

Она поняла страшное:

ее уносит слишком далеко.

Последняя ясная мысль вспыхнула почти зло:

«Только бы казна не досталась идиотам».

И мир исчез.

Глава 3. Чужое тело

Голова раскалывалась. Нет — не так.

Казалось, внутри черепа кто-то методично бил в ритуальный гонг.

Вейра застонала и попыталась открыть глаза.

Не получилось.

Веки были тяжелыми, рот пересох, язык будто обожгло горькой дрянью. Воздух пах чем-то кислым, старым жиром, пылью и… перегаром.

Перегаром?

Она резко распахнула глаза.

Нищкий потолок с трещиной и паутиной по углам..

Несколько секунд Вейра просто лежала, тяжело дыша и пытаясь понять, где находится.

Это точно не дворец и не лечебница.

И уж тем более не загробный мир, каким его описывали храмовые книги.

Комната была маленькой и душной. У стены стоял шкаф с облупленными дверцами, на стуле громоздилась одежда, а на полу валялась пустая бутылка из темного стекла с этикеткой. Незнакомые буквы резанули взгляд.

Она резко села и едва не рухнула обратно.

Тело было… чужим.

Тяжелым. Слабым. Неловким.

Сердце заколотилось.

Вейра уставилась на собственные руки — и не узнала их.

Не ее. Слишком полные пальцы. Обкусанные ногти и желтоватая кожа. На запястье — старый ожог.

Паника подступила резко, удушающе. Она вскочила и тут же пошатнулась. Комната качнулась и в желудке поднялась тошнота.

— Проклятье…

Голос тоже был чужой: низкий, хриплый, сорванный.

Вейра замерла.

Потом медленно повернулась к мутному зеркалу на дверце шкафа.

Из отражения на нее смотрела незнакомая женщина.

Лет… тридцати пяти?

Может, чуть больше.

Отекшее лицо. Темные круги под глазами. Спутанные волосы непонятного цвета. Потускневшая кожа.