Книга Мышь, страница 57 – Марина Богданович

Я понимала, как по-идиотски звучал мой вопрос. Словно он дурачок и просто так, от отсутствия смекалки, участвует в боях, которые могут стоить ему здоровья и даже жизни.

— Прости, не отвечай, — спохватилась я.

Майк совсем не обиделся.

— Кэм, — сказал он с мягкой улыбкой, — я ведь не ребенок.

— Ты вчерашний ребенок, — подумала я про себя, а Майк продолжил:

— Я довольно крепкий и подготовленный для такого ремесла. Деньги нужно зарабатывать, пока есть возможность, да и репутацию тоже себе нужно создавать. В наших краях она важна не меньше денег. Вот посмотри на Рида: он был круглым сиротой, но так свирепо дрался на боях, что его заметил Черный Король. Сначала он взял его к себе работать, а теперь Рид в его близком круге и сможет претендовать на его место, если с нашим Королем что-то случится.

— Ясно, — ответила я, почему-то опустив взгляд на крупные смуглые ладони парня с длинными крепкими пальцами. Таким кулаком и правда можно пришибить. — Просто будь осторожен.

— Обязательно, — тихо ответил Майк, а у меня в груди на миг защемило.

Я быстро моргнула пару раз, отгоняя странное чувство.

Майк затронул тему, которая уже давно меня интересовала, и о которой мне до сих пор никого не удавалось толком расспросить.

— Я слышала о Королях, но до сих пор не понимаю, как у вас здесь все устроено. Расскажи мне.

— С чего бы начать, — Майк выглядел немного озадаченным. — Вольные земли огромны, и я буду говорить только о ближайших территориях, о том, что знаю сам.

Я кивнула, отправив в рот кусочек лазаньи, и приготовилась слушать.

— Вольные земли, расположенные между твоим бывшим полисом, а также между полисами Солярис на Юге и Дафн на Северо-Западе находятся под контролем четырех Королей.

— Так это же довольно большая территория!

Я знала, что расстояние между моим полисом и Дафном составляло шестьсот с лишним километров, и до Соляриса было немногим меньше.

Майк согласно кивнул и продолжил.

— Как тебе уже известно, мы подчиняемся Черному Королю. По сравнению с другими Королями его владения самые скромные по размеру и включают в себя пять других поселений, подобных Саутвуду и небольшие территории между ними. Наш Король не был чьим-то преемником в отличие от других, и наши территории еще двадцать лет назад были частью владений Белого Короля, Кая, от которого они отделились в результате.., - было видно, что Майк подбирал слова, — вооруженного конфликта.

— Выходит, конфликт был не так и давно. А сейчас все тихо?

— Довольно тихо, — уклончиво ответил Майк, — но стычки случаются.

Ох, не нравилось мне все это.

— С другими Королями у нас хорошие отношения, — словно стараясь успокоить меня, сказал сосед. — Фактически, наш Король, Тобиас, или Тоб, пришел к власти благодаря их поддержке.

— Но другие Короли находятся от нас дальше, чем этот Кай. Так?

— Ласковый Король и правда далеко, а с землями Первого Короля мы граничим на юге.

— Названия такие странные.

— Ага, — улыбнулся Майк, — у кого на что фантазии хватило.

— Ласковый Король, наверное, самый добрый? — Поинтересовалась я.

— Э-э, скорее наоборот. Он известен своими жестокими пытками.

Я резко вдохнула, и частица еды попала в дыхательные пути.

От сильного кашля на глазах выступили слезы. Майк вскочил и принялся похлопывать меня по спине.