Книга Запретный поцелуй. Тайна дебютантки, страница 81 – Вероника Крымова

Едва ступив на ковровую дорожку, я ощутила, как атмосфера дома, наполненная весельем охватывает меня, будоражит, заставляя сердце биться от волнения. Собравшись с силами,  сделала первый шаг — каблуки тихо зазвучали по мягкому красному ворсу. Легкий полушёпот, прервавший разговоры, рассеивался по залу. Гости уже собрались, повсюду слышались оживленные беседы, но, увидев меня, все присутствующие на мгновение замолкли. Любопытные взгляды, не скрывая удивления, обратились к нам, и мне вдруг захотелось провалиться сквозь землю.

Конечно, в глубине души я их понимала — кто захочет находиться под одной крышей с проклятой, убившей собственных родителей?

«Кристель, выше нос»

Ободряющий шепот Эйдена щекотал ухо, хотя сам маг как обычно молчал, лишь изящно подставил локоть, чтобы я взяла его под руку и повел вперед.

Все гости обходили нашу пару стороной, словно невидимая стена отделяла нас от их светских бесед. Вежливые кивки и едва заметные наклоны голов — вот и всё, на что я могла рассчитывать.  Все изменилось в одночасье, как только миссис Лаура Рид, увидев среди приглашенных Эйдена сразу же бросилась к нему запечатлеть свое почтение.

— Ах, вот и вы, мой дорогой, незаменимый доктор! — проворковала она, протягивая руку для поцелуя, на который Эйден был вынужден ответить, галантно коснувшись её ладони губами.

— Сегодня вы просто очаровательны, мисс… э-э-э..

— Миссис Рид всегда выглядит безупречно, — подсказала я, за что получила от неё снисходительный кивок.

— Ах, и вы здесь, юная леди Лефевр, — едко заметила она. — Хотя, полагаю, уже миссис Кларк. Ах, Дуглас, я всегда знала, что вы отчаянный смельчак!

Остальные дамы, умирая от любопытства, тут же последовали примеру Лауры и окружили липового доктора, засыпая его вопросами о недавнем закрытии кабинета и таинственной смерти, якобы совершённой вероломным убийцей. В стороне оставалась только мисс Шерил, словно намеренно избегая его, под одобрительным присмотром своего отца — мэра Джейкоба Брукса.

— Как тебе удалось получить приглашение? — спросила я, слегка нахмурившись, подозревая, что он снова общался с капризной мисс Брукс, которая считала его своей собственностью.

— Внес крупное пожертвование в фонд благотворительной акции, — ответил Эйден сдержанно. — Думаю, мэр даже не заметил, что моё имя оказалось в списке.

— Интересно, а если они задумаются, откуда у тебя деньги? Насколько я помню, Дуглас Кларк был стеснён в средствах, — заметила я, прищурившись.

— Ну так я женился на богатой наследнице, разве ты забыла? — поддразнил он меня, бросив ироничный взгляд.

— Кстати, к тебе подошли, кажется, половина собравшихся дам, кроме тех, что находятся в списке. Интересно, почему…

— Ой Кристель, ты такая наивная, - маг повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза. - Чистая, светлая и…

— Глупая, - закончила я за него. Как мне сразу в голову не пришло, что любовница не будет демонстративно разговаривать с мужчиной, когда жена рядом.

— Нет, вовсе нет, - покачал головой маг, его рука скользнула по моему обнаженному плечу как бы невзначай, но от его прикосновения по телу разлились мурашки. Я сглотнула и попыталась сосредоточиться, чтобы не выдать смущения, но сердце упрямо билось в груди сильнее, чем обычно.

— Тебе нужно срочно избавиться от меня, — я посмотрела на него, стараясь придать своему взгляду больше уверенности. — Может, выйти в сад? Прогуляться к беседке, насладиться ароматами цветов, послушать кряканье уток в пруду… или кто там у четы Бруксов, мама рассказывала, но я уже не помню.