Книга Проводник с котом, страница 5 – Екатерина Бакулина

— Молодец, - сказал Стефан. – Значит, так, лошадь мы оставим здесь, возьмем ослов.

— Как ослов? – не поняла я. – Мы на ослах должны ехать?

— Да, вы поедете на осле, на второго осла мы нагрузим вещи. Я так пойду.

Его ни один осел не увезет, медведя такого?

— А лошадь там не пройдет? – спросила я.

— Лошадь не пройдет. Либо ногу сломает, либо вообще вы вместе с ней полетите в ущелье. В горах лошадям делать нечего. Так… Это все ваши вещи? Какая есть теплая одежда, плащ, одеяла, сапоги на меху?

Я замялась, глянула на него испуганно. Разве я не тепло одета? И плащ у меня такой теплый, там плотная шерсть, не продувает, не промокает.

— Ну, где? – спросил Стефан.

— У меня есть еще шерстяной платок и теплые носки, - неуверенно сказала я.

Он даже глаза вытаращил, словно я такую дурь ляпнула, что дальше некуда.

— Носки? Вы в своем уме?

Вышло так, что мне захотелось прямо тут на месте и помереть от собственной никчемности. Но я очень постаралась не помирать.

— Я никогда не путешествовала через горы, - очень постаралась говорить спокойно. – Я надеялась, что если найду проводника, то он подскажет, что нужно с собой брать.

Стефан тихо застонал, потом потер пятерней лицо, бороду свою лохматую поскреб.

— Ладно, понял. То есть у вас, по сути, ничего нет?

Я покачала головой.

— Деньги где? – спросил он.

— Вот, - я полезла в сумку, достала мешок. – Тут двести золотых. Это вам. Деньги ведь вперед?

Он взял. Не заглядывая внутрь, не пытаясь взвесить на руке.

— А остальное?

— Там, - я на сумку показала.

— Много?

— Две тысячи, - сказала я. – За Руперта просили две тысячи.

— Всего лишь? – Стефан усмехнулся, присвистнул даже. – За герцога могли бы и больше запросить.

И запросили вначале. Но его жена, та самая Брижит, сказала, что денег нет, и пусть эта тварь сдохнет, не ее проблемы. Потом цену снизили. Потом еще. И, в конце концов, сказали, что две тысячи, и это последняя цена. Если не привезут в срок, то Руперт умрет. Я пошла к Алексу Парсону, старому другу Руперта. Ну, как другу… Но он сказал, что если я найду тысячу, то он, так и быть, даст еще одну. Я продала все свои украшения, все, что могла. Руперт временами был щедр… особенно когда пьян.

— Не оставляйте это здесь, леди, - сказал Стефан. – Так-то у нас воров нет, но не стоит все равно.

— Очень тяжело таскать все с собой, - сказала я. – К тому же, женщина с такой большой сумкой сразу привлекает внимание, всем интересно – что у нее там.

Кот подошел и разлегся рядом, потянувшись, перекатываясь с боку на бок.

— Понимаю, - согласился Стефан, вздохнул, присел на корточки, почесал коту пузико. – Ладно, леди. Я пойду собирать вещи, а вы ужинать. На рассвете зайду за вами. Будьте готовы. Все продовольствие в дорогу я тоже возьму сам. Но давайте договоримся сразу, готовка и мытье котелка, любой посуды в дороге – это ваша обязанность.

И это все?

— Да, конечно, - согласилась я.

Стефан кота с земли подобрал, взял на руки.

— До завтра.

Все? Никакой ночи расплаты не будет?

Я долго стояла, глядя ему вслед. Потом поняла, что начинает запоздало трясти. Я обхватила себя руками, пытаясь справиться. Но не выходило никак.

Спокойно… все хорошо.

Полночи лежала, глядя в потолок и пытаясь переварить все это. И ужин… Я обожралась просто. Меня Билли так накормил, что я едва из-за стола смогла вылезти.