Книга Вакцина любви, страница 36 – Дейдра Дункан

Бетани визжит и прыгает в бассейн к детям, а вынырнув, подплывает к ближайшему ко мне краю.

— Тебе ведь не хватает дома, правда?

— Я не прошел ни в одну из местных программ, Бет, помнишь?

— Знаю. Просто… я не хочу, чтобы ты влюбился в Техас. Тогда мы тебя больше не увидим.

Влюбиться в Техас? Она вообще меня знает?

Сабрина удобно устраивается на шезлонге, прикрыв глаза темными очками.

— Я тут провела небольшое исследование. Во Флориде очень высокие страховые взносы по врачебной халатности. Но пусть тебя это не пугает, Пу.

— Боже… – Я массирую виски. – Почему мы вообще это обсуждаем?

Ты их любишь, Джулиан. Помни об этом.

Тори плюхается на подлокотник моего кресла и обнимает меня. Ее шелковистые каштановые волосы щекочут мой нос.

— Потому что мы тебя любим и хотим задушить своей любовью до смерти.

— У вас получается, – отмахиваюсь я от нее.

Она тихо хихикает и шепчет мне на ухо:

— Я их отвлеку, а ты сможешь улизнуть и немного вздремнуть, хорошо?

Мое настроение мгновенно поднимается.

— Правда?

Она кивает, лукаво прищурившись.

— Но ты будешь мне должен.

Я целую ее в макушку и, притворившись, что мне срочно нужно в туалет, сбегаю.

Когда я со вздохом падаю на свою детскую кровать, мой телефон вибрирует. Меня пронизывает волнение, когда я замечаю всплывшее на экране имя.

Открыв сообщение, я вижу селфи Грейс. Она сидит в комнате для диктовки, облаченная в синий медицинский костюм. Из ее кармана торчат радужные ручки, добавляя ярких красок ее образу. В руках она держит черную кофейную кружку, прижимая ее к своему прекрасному, улыбающемуся лицу. А на кружке белыми буквами написано: «Делаю это лучше».

И тут же приходит еще одно сообщение – простое послание, которое разливает тепло по каждому сантиметру моей кожи.

Сапфир: Нашла это. Напомнило мне о тебе.

Увеличиваю ее лицо, задержавшись на маленькой веснушке над губой, а после рассматриваю все остальное, наполняясь странным удовольствием, когда замечаю пятно крови, впитавшееся в ее медицинскую рубашку. Обвожу его и отправляю фотографию ей обратно.

Я: У тебя кровь на рубашке.

Сапфир: Надеюсь, ты медленно умрешь от отравления пальмовым ядом.

Я не могу сдержать охвативший меня смех. Зарывшись лицом в подушку, я хихикаю, как ребенок. Наверное, это ненормально, как сильно я жду возможности позлить ее, но мне все равно. Поддразнивание Грейс Роуз – самая приятная часть моей жизни в данный момент.

А представь, насколько приятнее могло бы быть…

Я обрываю эту мысль, прежде чем она заплывет в опасные воды.

Остерегайся. Там водятся чудовища.

Декабрь, первый год обучения

На экране телефона сияет лучезарная мамина улыбка.

— Я забронировала тебе билет баллами, солнышко.

— Спасибо, мам! Не могу дождаться нашей встречи.

— И мы тоже, ангелочек. День благодарения без тебя был совсем не таким. Жду не дождусь твоего приезда.

Голос папы эхом донесся из динамика, хотя его самого не видно:

— СКАЖИ ЕЙ, ЧТО ДЕНЬ БЛАГОДАРЕНИЯ БЫЛ БЕЗ НЕЕ СТРАННЫМ!

— Я только что это сделала!

Мама бросает взволнованный взгляд за пределы экрана, и ее серьги в виде снеговиков забавно покачиваются. Потом она снова смотрит на меня.

— Твой отец проводит ритуал очищения. Никаких технологий. Ну, ты понимаешь.

Крутясь на офисном кресле в комнате для звонков, я изо всех сил поджимаю губы, чтобы не рассмеяться.